Na zeven MotoGP overwinningen op een rij in Mugello, was het voor Valentino Rossi dit jaar eens niet raak op zijn thuiscircuit. De Italiaan begon sterk aan de race, die onder half natte, half droge omstandigheden werd verreden, maar zakte terug en wist zich weer te herpakken tot een derde plek.
De race begon op een natte baan, waarop Rossi zich goed naar voren wist te werken. De recordhouder op Mugello lag na de eerste ronde op de vijfde plek, maar nam in de achtste ronde de leiding over van Ducati rijder Casey Stoner.
Twee ronden later was de baan al behoorlijk opgedroogd en moest Rossi de pits inrijden om de race op zijn tweede motor te hervatten. Een verkeerde bandenkeus maakte dat de Fiat Yamaha rijder terugzakte en geduld moest hebben tot zijn banden warm genoeg waren.
Vanaf dat moment kon de Italiaan weer beginnen met pushen om uiteindelijk de snelste ronde neer te zetten. Na een gevecht met zijn landgenoot Dovizioso, was het Valentino Rossi die met een verschil van 0’053s als derde de finishlijn passeerde en daarmee een, voor hem, hele belangrijke podiumplek wist te behalen.
Valentino Rossi:
"Natuurlijk ben ik teleurgesteld om in Mugello niet nogmaals te winnen, maar zeven keer op rij is niet zo slecht en wat belangrijk is, is dat ik vandaag het podium heb behaald. Het podium is een heel speciaal moment in Mugello, met alle fans om mij heen, en ik zou het heel jammer vinden als ik dat had moeten missen! Het was vandaag weer een hele zware race en het weer zat ons opnieuw tegen. We zijn erg ongelukkig in deze half-half races en ik denk dat dit mijn eerste podium is onder deze omstandigheden.
Op een natte baan waren we erg snel omdat we een goede setting hadden gevonden, maar toen we van motor wisselden maakten we een fout want we hadden voor een te harde voorband gekozen. Het duurde lang voordat de temperatuur in mijn banden goed genoeg was en daarmee heb ik veel tijd verloren. Op het einde was ik in staat om beter te rijden en ik wilde hoe dan ook op het podium komen, dus daar was ik erg blij mee. Natuurlijk is dit na Le Mans een grote verbetering en deze punten zijn heel belangrijk, want we staat met z’n drieën dicht bij elkaar."
