Wereldkampioen Casey Stoner zegt door zijn zeer succesvolle seizoen meer zelfvertrouwen te hebben gekregen en denkt hierdoor voor zijn titelverdediging ‘aanvallender’ te werk te kunnen gaan.
De Ducati coureur domineerde een groot deel van het afgelopen seizoen, uiteindelijk behaalde hij zelfs tien overwinningen waarmee hij een voorsprong had van 125 punten ten opzichte van zijn naaste rivaal Dani Pedrosa. Stoner erkent dat de concurrentie in het laatste deel van het seizoen wel dichterbij wist te komen, maar dat hij door goede persoonlijke verbeteringen de koppositie heeft weten te behouden.
Op basis van deze ervaring denkt de Australiër dat hij in het komende seizoen sterker kan beginnen dan het afgelopen jaar, hij schat zijn eigen capaciteiten nu ook hoger in.
"De concurrentie maakte zeker een inhaalslag in het laatste deel van het seizoen, maar ook wij zijn alleen maar sneller gaan rijden," vertelde Stoner. "Mijn vertrouwen in de motor maar ook in mijzelf is gegroeid. De concurrentie kwam allemaal op hun eigen sterke punten wel dichterbij, maar ikzelf en mijn rijkwaliteiten zijn een stuk beter geworden, ik kreeg meer zelfvertrouwen en was ook beter in staat om aan te geven wat het team moest verbeteren aan de motor. In de loop van het seizoen bleven we dus met eenzelfde voorsprong winnen en ik denk dat we daardoor een kleine voorspong hebben in het komende seizoen."
Stoner maakte eind 2006, na een wisselvallig debuutseizoen met LCR Honda, de overstap naar Ducati. Hij gaf toe dat de aanloop naar het vorige seizoen moeilijk was – in het begin omdat hij onder de indruk was van Ducati maar ook de kritiek van de pers over zijn prestaties in 2006 zat nog in zijn hoofd.
"Vorig jaar wilde ik vooral de eindstreep halen, ik ging niet de baan op om te winnen maar om de uit te rijden. Het lukte echter om te winnen en ik denk dat we dit jaar wat aanvallender te werk kunnen gaan. Ik voelde me vorig jaar heel erg klein, ook binnen het team," vervolgde Stoner. "Ik had veel negatieve persaandacht voordat het seizoen begon. Ik kan dit nu laten rusten en mij volledig concentreren op het komende seizoen."
