De vierde ronde van het MotoGP wereldkampioenschap zal komend weekend worden verreden op het historische Le Mans. Lukt het klassementsleiders Valentino Rossi, Hiroshi Aoyama en Andrea Iannone om hun positie te verstevigen?
MotoGP
De val van Jorge Lorenzo en twee ietwat mindere races van Casey Stoner hebben Valentino Rossi de leiding in de tussenstand gegeven. De Fiat Yamaha rijder staat nu 11 punten los van de Ducati rijder en 24 punten los van zijn teamgenoot Lorenzo die op gelijke hoogte staat als Repsol Honda rijder Dani Pedrosa.
Rossi zal er op gebrand zijn om komend weekend de winst te pakken want inmiddels heeft de Italiaan al 98 overwinningen op zijn naam staan en een overwinning in Le Mans zou een perfect opstapje zijn om tijdens zijn thuisrace op Mugello zijn 100e zege te boeken. De Yamaha’s gaan vaak goed in Le Mans dus kansen zijn er zeker, we zullen echter ook rekening moeten gaan houden met een aanzienlijke kans op regen.
Rossi zal zeer waarschijnlijk sterke tegenstand mogen verwachten van Stoner, die vorig jaar nog in de problemen kwam met een niet goed functionerende Ducati, en natuurlijk de Spanjaarden Lorenzo en Pedrosa want het is de eerste drie races duidelijk geworden dat deze drie rijders, met een nog steeds herstellende Pedrosa misschien in een ietsie pietsie mindere mate, aan elkaar gewaagd zijn.
‘Best of the rest’ is voorlopig Andrea Dovizioso die 11 punten achter zijn Spaanse teamgenoot staat. Achter de Italiaan vinden we Colin Edwards vlak voor de Fransman Randy de Puniet die in Jerez heel goed voor de dag kwam en natuurlijk op meer hoopt voor zijn thuisrace. Ook Marco Melandri, Chris Vermeulen en Loris Capirossi staan in de top tien en dicht op elkaar.
250cc
In de kwartliterklasse zien we een verrassende klassementsleider. Na jaren wat minder goed voor de dag te zijn gekomen lijkt Honda, in wat grofweg gezien kan worden als het laatste seizoen van de 250cc machines, aan een eindspurt te beginnen. Het is namelijk Hiroshi Aoyama die met de Scot Honda zeer goed voor de dag komt en de leiding heeft overgenomen. De Japanner staat vier punten los van Alvaro Bautista en 15 punten los van Hector Barbera die na zijn sterke seizoenstart een wat minder sterke indruk maakt.
Thomas Luthi heeft momenteel de vierde plaats in handen maar lokale held Jules Cluzel, Gabor Talmacsi en Mattia Pasini staan aan de deur te kloppen bij de Zwitser. De andere lokale held, Mike di Meglio en Raffaele de Rosa en Marco Simoncelli, die in Jerez zijn eerste punten van het seizoen pakte, zijn de andere rijders in de top tien. Als de weersvoorspelling klopt moeten we zeker di Meglio in de gaten gaan houden. De Fransman komt altijd goed uit de voeten op een natte baan en wist vorig jaar een ingekorte 125cc race te winnen en hij zou dat natuurlijk graag in de 250cc klasse over willen doen.
125cc
Ondanks zijn val in Jerez staat Andrea Iannone nog steeds aan de leiding in het 125cc klassement. Dat heeft de Italiaan te danken aan het feit dat ook Julian Simon ten val kwam, de Spanjaard zag echter Bradley Smith, zijn Engelse teamgenoot en winnaar van de race in Jerez, en Pol Espargaro voorbij komen en staat nu vierde op 7,5 punt achter Iannone.
Als we op de eerste drie races af moeten gaan dan kunnen we ons opmaken voor een strijd tussen Iannone en Simon want het is duidelijk dat deze twee rijders aan elkaar gewaagd zijn. Of Smith ook deze keer een rol van betekenis kan spelen zal moeten blijken want in de eerste twee races kwam de Brit wat minder goed uit de verf.
De rest van de top tien bestaat verder uit Sandro Cortese, Marc Marquez, Sergio Gadea, Stefan Bradl, Danny Webb en Dominique Aegerter. Waarschijnlijk zullen veel ogen gericht zijn op Jonas Folger die in Jerez het onmogelijke leek te presteren. Na een probleem in de kwalificatie startte Folger van de 35e plek om vervolgens in de race aanspraak te maken op een eerste podium tot hij een klein foutje maakte en onderuit ging.
Jasper Iwema heeft vooralsnog geen punten weten te behalen maar wellicht dat hij met het vooruitzicht op een natte baan wat geluk zal hebben en net even wat dichterbij zijn eerste puntje kan komen.
