Er zal weer een bekend gezicht terugkeren in het 250cc kampioenschap op Donington Park. De 43-jarige Ralf Waldmann stapt nog één keer in de Grand Prix weer op de motor, als vervanger voor de Viessmann Kiefer Team rijder Vladimir Leonov.
Het laatste Grand Prix optreden van Waldmann heeft plaatsgevonden in 2002, toen hij als wildcard rijder op het TT Circuit in Assen mocht deelnemen aan het kampioenschap. In hetzelfde jaar reed Waldmann ook met een wildcard op de Sachsenring en Brno, op een UGT3000 Aprilia, waarmee hij nogal voor een verrassing zorgde. De 20-voudigde Grand Prix winnaar wist zich in alle drie de races als beste Duitse coureur in de punten te rijden.
Komend weekend op Donington Park, zal de Duitser terugkeren naar de plek waar hij zijn laatste zege in het wereldkampioenschap heeft weten te behalen. In 2000 reed Waldmann voor het Aprilia Germany Team en stond hij met regenbanden aan de start, terwijl de baan droog was met de dreiging van regen. Pas na tweederde van de race verreden te hebben begon het te regenen en kon ‘Waldi’ zijn jacht openen. Uiteindelijk wist de Aprilia rijder in de laatste ronde van de race de op kop liggende Olivier Jacque te passeren en de overwinning mee naar huis te nemen, wat waarschijnlijk de meest spectaculaire zege uit zijn carrière is geweest.
Nadat hij vier jaar geleden had aangekondigd te stoppen met racen, zijn er van Waldmann op Donington aankomend weekend helemaal geen hoge verwachtingen. Het team heeft ook aangegeven dat het niet om een comeback gaat, maar dat deze actie als vriendendienst wordt gezien.
De Russische coureur van het Viessmann Kiefer Team zal woensdag aan de breuk in zijn middenhandsbeentje worden geopereerd, om in Brno weer op zijn Aprilia te kunnen stappen.
