Yuta Okaya heeft de eerste World Supersport 300 race op het Circuit de Barcelona-Catalunya op zijn naam geschreven. De Japanner finishte in een mega grote kopgroep als eerste voor kampioenschapsleider Alvaro Diaz. Victor Steeman kon ondanks twee long lap penalties nog strijden voor de winst en eindigde als achtste. Ruben Bijman werd elfde.
Het WorldSBK wedstrijdprogramma in Catalunya werd afgetrapt met de eerste race voor de World Supersport 300 klasse. Victor Steeman was zeer dominant geweest in de trainingen en was in alle sessies het snelste. De MTM Kawasaki coureur begon wel met een handicap aan de race, want hij had vanwege langzaam rijden op de ideale in FP2 een dubbele long lap penalty gekregen. Voorafgaand aan de race stond Steeman op een derde plek in het WK met vijftig punten achterstand op kampioenschapsleider Alvaro Diaz en hij had tien punten minder dan Marc Garcia. De tweede Nederlander op de grid is Ruben Bijman en hij had zich als zevenentwintigste gekwalificeerd.
De race ging over twaalf ronden en werd verreden op een droge baan. Yuta Okaya pakte kopstart voor zijn teamgenoot Steeman. In de openingsronde nam Steeman de leiding al over. Bij het ingaan van de tweede ronde nam hij zijn eerste long lap penalty, maar deze is vrij lang en kost veel tijd op het Circuit de Barcelona-Catalunya. Dit zorgde ervoor Steeman pas als vierentwintigste – net achter Bijman – weer op de baan kwam. Steeman was alweer opgeklommen naar een veertiende plaats toen hij twee ronden later zijn tweede long lap penalty nam. Door deze extra meters kwam de coureur uit Lathum op plek negenentwintig te rijden. Steeman’s enige voordeel was dat praktisch het complete veld nog uit één grote groep bestond.
Steeman had nog negen ronden om zo ver mogelijk naar voren te komen. Opnieuw kwam hij snel naar voren. Met nog vijf ronden te gaan reed Steeman al op een puntenpositie. Ook Bijman had al veel plaatsen goed gemaakt en reed in deze fase rond de top-vijftien. Toen de rijders de voorlaatste ronde ingingen reden nog steeds zo’n twintig rijders bij elkaar. Steeman klom in deze ronde op naar de top-vijf en bij in het ingaan van de slotronde reed hij al tweede. Bij het ingaan van de laatste ronde was het heel close in de eerste bocht en daardoor viel Steeman weer terug naar een twaalfde plaats. Dit bleek teveel om nog goed te maken en Steeman finishte als achtste. Bijman scoorde ook punten door als twaalfde op 1,2 seconde van de winnaar als elfde over de finish te komen.
Aan kop deed Okaya al veel kopwerk en hij wist het in de laatste ronde ook af te maken. De Japanner scoorde zijn tweede World Supersport 300 zege uit zijn carrière. Toevallig of niet, Okaya pakte ook zijn andere zege in Catalunya tijdens het seizoen 2020. Diaz deed hele goede zaken in de strijd voor de wereldtitel door als tweede te finishen. Wildcardrijder Julia Garcia Gonzalez werd knap derde. Marc Garcia eindigde slechts als achttiende en pakte geen punten. Dit betekent dat Diaz nu 60 punten voorsprong heeft op Garcia in de titelstrijd met nog slechts drie races te gaan. Steeman staat 62 punten achter Diaz.
https://twitter.com/WorldSBK/status/1573632339971809281?s=20&t=YlOWWtzktbCiLYMPvVk-IA
Zondagmiddag gaat de tweede World Supersport 300 race om 15:15 uur van start op het Circuit de Barcelona-Catalunya. Voorafgaand aan de race staat er om 9:50 uur nog een warm-up sessie op het programma.
Handige links Catalunya Round 2022:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
