Miguel Oliveira en Raul Fernandez vormen in 2023 het rijdersduo binnen het RNF Aprilia MotoGP satellietteam. Het tweetal onthulde donderdag in Misano dat niet de prestaties van Aleix Espargaró maar de opmars van Maverick Viñales hen hielp overtuigen om in 2023 bij Aprilia te gaan rijden.
Hoewel Espargaró dit seizoen al vijf podiumplaatsen, waaronder een eerste MotoGP-zege voor hemzelf en Aprilia, heeft weten te scoren en momenteel de tweede plaats inneemt in de tussenstand van het kampioenschap is het de opmars van Maverick Viñales op de Aprilia die Miguel Oliveira en Raul Fernandez hebben doen besluiten om voor komend seizoen te kiezen voor Aprilia. Het tweetal heeft volgens eigen zeggen de laatste tijd de progressie van de Spanjaar nauwlettend in de gaten gehouden.
Viñales heeft sinds zijn overstap van Yamaha naar Aprilia inmiddels 18 races op de voor hem nieuwe V4-aangedreven Aprilia achter zijn naam staan. Hoewel zijn kwalificatie hem nogal eens parten speelt, heeft de Spanjaard de afgelopen tijd zijn achterstand op Espargaró – mede gezien zijn twee podiumplaatsen in Assen en op Silverstone – stap voor stap weten te verkleinen.
Miguel Oliveira: “Het is erg moeilijk om alles van buitenaf te analyseren. Maar ik denk dat het volgen van Viñales me echt geholpen heeft om meer te begrijpen van het potentieel van de Aprilia. Viñales, die nagenoeg zijn hele MotoGP carrière met vier in lijn motoren heeft gereden, maakt het interessant om op de motor te stappen omdat hij al op een heel goed niveau weet te presteren. Dit heeft me misschien meer overtuigd dan de uitstekende resultaten van Aleix, helemaal omdat hij er al een aantal jaren mee onderweg is. Maar goed, we gaan het zien hoe de Aprilia bij me zal passen, elke stap is gebaseerd op een beetje vertrouwen en hoop dat het me gaat lukken.”
Fernandez is bezig aan zijn eerste seizoen in de koningsklasse, een seizoen waar hij tot op heden nog geen potten kan breken en waarin duidelijk zichtbaar is dat hij zich niet op zijn plaats voelt binnen zijn huidige team en de KTM-familie. De jonge Spanjaard sloot zich aan bij de woorden van zijn toekomstige nieuwe teamgenoot.
Raul Fernandez: “Zoals Miguel al zei, Aleix heeft al heel wat jaren met de Aprilia gereden, dus ik vind het seizoen van Maverick Viñales interessant – hoe hij zich ontwikkeld heeft op de motor, zijn gevoel en de resultaten. Ik denk dat dit belangrijker is. Aleix heeft een geweldig seizoen tot nu toe, maar ik heb meer gekeken naar hoe Maverick de situatie heeft aangepakt.”
Oliveira werd sinds het op het laatste moment afketsen van zijn deal met Ducati al veelvuldig genoemd en in verband gebracht met een overstap naar RNF Aprilia, maar KTM deed de Portugees op het laatste moment een hernieuwd aanbod om hem te verleiden om bij het GASGAS Tech3 Factory Racing Team te komen rijden. Oliveira legde het aanbod naast zich neer en ging en derhalve niet op in.
Miguel Oliveira: “De intentie van KTM om mij bij het project te houden was er al sinds ze Jack [Miller] aankondigden voor het fabriekszitje. Op dat moment was er nog niets bekend of het team GASGAS of Tech3 zou gaan heten. Dus op dat moment was mijn beslissing vrij duidelijk. Gedurende het proces kreeg ik de mogelijkheid om naar andere opties te kijken, en dat heb ik ook gedaan. En gedurende die tijd waren er geen verdere ontwikkelingen met KTM, maar dat veranderde tijdens de Oostenrijkse Grand Prix. Hier kreeg ik een nieuw aanbod en probeerden ze met het laatste duwtje te geven om alsnog voor hen te kiezen. De late inspanningen die KTM heeft gedaan om mij binnen de familie te houden was gewoon super eerlijk. We ziin altijd heel transparant naar elkaar geweest in deze onderhandelingen. Ik ben echt blij en echt trots dat we deze sterke onderlinge relatie hebben opgebouwd. En de wereld is rond, je weet nooit hoe de zaken in de toekomst gaan lopen…onze relatie zal goed blijven ondanks mijn keuze.”
Oliveira bezet na dertien verreden Grand Prix weekenden met 85 gescoorde WK-punten de tiende plaats in de tussenstand van het kampioenschap, Fernandez heeft tot nu toe 5 WK-punten weten te scoren en bezet daarmee de vierentwintigste plaats.
Handige links Gran Premio Gryfyn di San Marino e della Riviera di Rimini:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen? Word dan nu Racesport.nl supporter.
Meer info: www.racesport.nl/supporter
