Team HRC begint in 2022 aan het FIM Superbike World Championship seizoen in een volledige nieuwe samenstelling. Het Honda fabrieksteam nam na twee seizoen afscheid van de ervaren coureurs Alvaro Bautista en Leon Haslam en verwelkomt twee jonge talentvolle coureurs afkomstig uit de MotoGP paddock. De 22-jarige Iker Lecuona en de 24-jarige Xavi Vierge, het afgelopen seizoen nog actief in respectievelijk de MotoGP en de Moto2 klasse.
Ondanks dat het tweetal de afgelopen tijd al een aantal keren kennis heeft gemaakt met de voor hun nieuwe Honda CBR1000RR Fireblade werden de twee Spanjaarden dinsdag 15 februari door HRC officieel gepresenteerd tijdens een online-teampresentatie.
Tijdens de presentatie spraken de coureurs niet alleen hun verwachtingen uit voor wat hun debuut seizoen gaat worden in het op productiemachines gebaseerde wereldkampioenschap, ook onthulde men de kleurstelling van de CBR1000RR, een kleurstelling die in 2022 vanwege de 30-jarige verjaardag van de iconische machine voor komend seizoen is opgefrist met het HRC-logo, gespoten is het iconische CBR-design en verrijkt is met het Fireblade 30th anniversary celebration logo.
Xavi Vierge: “Toen ik aan het begin van vorig seizoen met mijn manager sprak en hij me vertelde over deze mogelijkheid, vond ik dat meteen ongelooflijk, een kans om bij een Honda-fabrieksteam in de World Superbike te rijden. Dus hebben we deze kans meteen aangegrepen. Er valt nog veel te leren, maar ik heb het geluk dat we al een paar testdagen hebben voordat het seizoen begint, dus dat komt goed van pas bij het aanpassen aan de motor. Het team helpt me ook heel erg. We zijn twee jonge rijders die uit een ander kampioenschap komen, en alles is nieuw voor ons. We hebben veel kracht, veel emotie, en we zullen elkaar aanmoedigen. Ik denk dat het een uitdaging is als je in een nieuw kampioenschap komt met een nieuwe motor, nieuwe dingen, als je een teammaat hebt met ervaring in dat kampioenschap, dan kan je met hem praten over de motor, de banden enz. maar wij hebben Leon (Camier) die zelf vele jaren als coureur in dit kampioenschap actief is geweest, dus we kunnen veel met hem praten, en hij kan ons helpen. Ik voel me best goed. Laten we verder werken.”
Iker Lecuona: “Ik ben echt blij. Toen Honda met mij benaderde voor hun World Superbike project, werd dit meteen een eerste optie voor mij. In de eerste plaats omdat het een fabrieksteam is, maar ook omdat het Honda is. Voor mij is Honda een van de beste fabrieken in de motorwereld en ik ben erg blij en opgewonden om aan dit nieuwe avontuur te beginnen. Ik denk niet dat ik veel aan mijn rijstijl hoef te veranderen. Ik ben een coureur en ik kan me vrij makkelijk aanpassen aan een nieuwe motor. Het gevoel is compleet anders: banden, vering, frame, alles is compleet anders dan wat ik gewend was. Het is iets wat ik moet leren. Ik heb meer kilometers nodig, maar voorlopig ben ik best tevreden. We zullen zien tijdens de wintertest, maar ik denk dat het wel goed komt. Het is een uitdaging om drie races in een weekend te rijden. Dat is fysiek veel, maar het is ook goed omdat ik een coureur ben die, als de limiet er is, graag op de lijn speelt. Soms crash ik. Dus met drie races heb ik meer kansen op een goed resultaat (lach).”
Team HRC zal op 17 en 18 februari hun voorbereidingen op het komende seizoen voortzetten tijdens een tweedaagse test, het 2022 seizoen dat in het weekend van 08 t/m 10 april van start zal gaan op Motorland Aragon in Spanje.
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
