Pecco Bagnaia kwalificeerde zich zaterdagmiddag als achtste voor de laatste en allesbeslissende Grand Prix van het seizoen op het Circuit Ricardo Tormo in Valencia. De Italiaan is nog steeds de grote favoriet om zijn eerste MotoGP wereldtitel in de wacht te slepen maar tot dusver ging het zeker niet vanzelf.
Met een voorsprong van 23 punten betekent het dat Pecco Bagnaia zeker is van de wereldtitel als hij als veertiende of beter finisht, ongeacht het resultaat van Fabio Quartararó. Mocht de Italiaan lager finishen of uitvallen dan zal de Fransman alsnog de race moeten winnen, wint hij niet dan is Bagnaia automatisch wereldkampioen.
Het klinkt als een prima uitgangspositie en dat is het ook, maar onmogelijk is het niet voor Quartararó en de Fransman gaat er dan ook alles aan doen om in ieder geval de race te winnen zodat de druk er bij Bagnaia toch enigszins op blijft staan. Met een vierde plaats op de grid wordt het voor Quartararó een flinke uitdaging om te winnen met polesitter Jorge Martin, Marc Márquez en Jack Miller voor zich die alle drie niets liever zouden willen dan het seizoen winnend afsluiten.
Lees: Fabio Quartararó: “Wat Pecco doet maakt me niet uit, ik zal agressief moeten zijn”
Tot dusver ziet het er dit weekend bij Bagnaia toch een beetje gespannen uit en op vrijdag gaf hij ook toe dat de gedachten aan het wereldkampioenschap hem een beetje afleidden. In de derde vrije training wist hij met hakken over de sloot een plaats in Q2 t bemachtiegen en in de kwalificatie kwam hij uiteindelijk naar de achtste tijd.
Pecco Bagnaia: “Tot dusver verwachtte ik zeker meer van dit weekend, vooral vanwege het gevoel dat ik hier vorig jaar had. Ik heb gesproken met een andere coureurs die op dezelfde machine rijden als ik en we hebben wat problemen met het gevoel aan de voorkant. We zijn het erover eens dat er minder gevoel is maar je kunt wel harder remmen. Dat is vreemd en op dit circuit helpt me dat ook niet echt.
We hebben ook problemen met nieuwe banden, ik kan niet pushen zoals ik zou willen. Maar met gebruikte banden zijn we competitief, in FP3 waren we snel en ook in de tweede exit van FP4 hadden een vergelijkbaar tempo met de snelste coureurs.
Voor morgen zullen we zeker nog wel iets moeten veranderen, ik denk dat de ideeën die het team heeft goed zijn. Ik denk dat het me kan helpen morgen maar mijn doel zal niet zijn om te winnen. Ik moet kalm blijven en zien waar we staan. Bij de start moeten we wat risico nemen en zelf uit de problemen blijven, daarna wordt het een kwestie van slim zijn.”
In zijn media debrief gaf Bagnaia aan dat hij vooral wat behoudender heeft gereden om de kans op valpartijen en risico’s op blessures te verminderen.
Pecco Bagnaia: “Ik heb geprobeerd om geen risico’s te nemen, ik wilde competitief zijn zonder fouten te maken zoals in Maleisië of zoals andere rijders dit weekend gedaan hebben. We hebben veel crashes gezien, wellicht ook omdat het asfalt al wat ouder is. Maar ik denk niet dat het mijn prestaties veel heeft beïnvloed.”
Bagnaia gaf aan dat hij zondagmiddag de race niet zal winnen en op de vraag wie er dan wel met de winst vandoor gaat kwam geen eenduidig antwoord.
Pecco Bagnaia: “Ik heb echt geen idee. Jorge Martin was heel snel, Miguel Oliveira was ontzettend competitief maar hij start wat verder naar achteren, Marc Márquez en Fabio Quartararo zijn ook erg competitief dus ik zal voor mezelf gewoon proberen om niet buiten de top veertien te rijden. Ik denk dat het een mooie race wordt om naar te kijken.”
De MotoGP coureurs komen zondagochtend eerst nog om 09:40 uur in actie voor de twintig minuten durende warm-up sessie op het Circuit Ricardo Tormo in Valencia. De race over 27 ronden, waarin de 2022 MotoGP wereldtitel beslist wordt, gaat om 14:00 uur van start.
Handige links Gran Premio Motul de la Comunitat Valenciana:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen? Word dan nu Racesport.nl supporter.
Meer info: www.racesport.nl/supporter
