Pecco Bagnaia sloot de eerste dag in Valencia af met de negende rondetijd na twee vrije trainingen. De Italiaan was gedurende de sessies zichtbaar gefrustreerd en gaf na afloop aan dat zijn gedachten aan het kampioenschap daar een grote rol in speelden.
Het laatste Grand Prix weekend van 2022 is begonnen op het Circuit Ricardo Tormo in Valencia en de eerste dag zorgde toch wel voor een aantal verrassingen. De lucht was blauw en de zon scheen fel op het Spaanse circuit maar het waaide behoorlijk hard en dat had duidelijk invloed op de coureurs en hun machines.
Kampioenschapsleider Pecco Bagnaia begon terughoudend aan het voor hem tot dusver belangrijkste weekend aan zijn carrière en kwam in FP1 niet verder dan de zeventiende rondetijd terwijl titelconcurrent Fabio Quartararó daarin de snelste rondetijd wist te rijden. De verschillen waren echter wel heel klein in die sessie, Bagnaia was slechts 0,6 seconde langzamer dan de Fransman.
In de tweede sessie werd het verhaal iets anders en wisten Quartararó en Bagnaia beiden een goed tempo te rijden. Echter waren het met name de Ducati coureurs die in de slotfase beter gebruikmaakten van de verse soft-compound achterbanden en daardoor bovenaan de tijdlijst eindigden. Quartararó eindigde op een respectabele achtste plaats en moest ruim twee tienden toegeven op Luca Marini, de snelste coureur van de dag.
Bagnaia ging ook op jacht naar een snelle rondetijd maar hij was vaker aan het zwaaien met zijn armen dan dat hij bezig was met het rijden van een snelle rondetijd. Na afloop werd in zijn media debrief duidelijk dat de stevige wind een rol speelde maar ook zijn eigen gedachten zorgden ervoor dat hij niet helemaal bij de les was. Vooral het weekend in Maleisië stond hem nog vers in het geheugen waar het vooral met het rijden van een snelle rondetijd meerdere keren mis ging met valpartijen tot gevolg.
Pecco Bagnaia: “Ik had het moeilijk vanmorgen, ik verbeterde mijn gevoel in de sessie maar het was niet genoeg. Vanmiddag was het hetzelfde, ik startte iets beter dan vanmorgen maar het gevoel was niet geweldig. Bij de tweede exit kon ik al een grote stap voorwaarts maken, ik had echt een vergelijkbaar tempo met Fabio [Quartararó] en Marc [Márquez]. Het was een goede run en mijn gevoel verbeterde flink. Daarna was de onze snelle ronde best goed maar toch mis ik een beetje gevoel omdat ik geen fouten wil maken zoals in Sepang.
En vandaag was het juist makkelijk om een fout te maken met de wind. Ik accepteerde dus dat ik op sommige delen van het circuit wat langzamer was omdat ik moeite had om meer bochtensnelheid mee te nemen. Er is iets dat me beperkt.
Zoals altijd is de motor heel anders dan het jaar ervoor en op dit circuit voel ik het wat meer, omdat ik bij het remmen wat meer moeite had dan normaal. Ook was de grip aan de achterkant wat laag. We hebben in die richting gewerkt en uiteindelijk is er veel verbeterd. Maar we missen nog steeds iets en tijdens de ‘time-attack’ heeft mijn mindset voor het kampioenschap me meer beperkt.
Ik zal proberen om in Q2 te komen, dat zal het belangrijkste zijn. Ik denk dat we met de verbetering van vandaag in de top 10 kunnen komen. Wat betreft het racetempo, in de tweede exit had ik 16 ronden op de achterband en het tempo was vrij goed. We staan heel dicht bij Fabio maar het is slechts 0,050 seconde. Ik zal proberen om in de ochtend [FP3] een goede ‘time-attack’ te doen. We moeten de omstandigheden afwachten want het zal kouder maar minder winderig zijn, dus misschien is dat wel beter voor ons.”
Het is pas de eerste dag in Valencia en Bagnaia heeft ook al genoeg aan een veertiende plaats in de race van zondag, ongeacht een overwinning van Quartararó. Echter zijn de verschillen tot dusver wel heel klein en bestaat het risico dat Bagnaia met een slechte kwalificatie ver achterop de grid moet starten. Op Valencia is het zeer lastig inhalen en meerdere coureurs hebben al aangegeven dat het gevecht achterin het veld een echt ‘slagveld’ is terwijl de aandacht gedurende de races altijd op de voorste coureurs is gericht. Het risico om in de door Maverick Viñales bestempelde ‘jungle’ te eindigen op zondag is iets wat Bagnaia en Ducati koste wat kost willen voorkomen, aan de andere kant maken ze het Quartararó haast onmogelijk om te winnen met de gebleken snelheid van de Ducati’s.
Handige links Gran Premio Motul de la Comunitat Valenciana:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen? Word dan nu Racesport.nl supporter.
Meer info: www.racesport.nl/supporter
