De Grand Prix is er vorige week nog verreden. De beste rijders stonden er aan de start, maar wie weet zal er ooit een coureur uit de “opleidingsklasse” van de Vobis Suzuki Cup aan de start verschijnen van een GP wedstrijd op het heilige asfalt van Assen.
Afgelopen zaterdag kon hiervoor stevig worden geoefend, want veertien coureurs stelden zich op voor de zesde ronde in de Vobis Suzuki Cup. Enkele weken geleden domineerde Nigel Walraven de races op het circuit van Oschersleben, daarna won hij nogmaals in Assen, sprak Twan van Poppel nog de woorden: “Ik hoop aan te pikken bij Walraven, maar ik ben bang dat dit niet gaat lukken”, doch deze wedstrijd zou geheel anders gaan verlopen.
Walraven weet in de kwalificatietrainingen “Pole Position” naar zich toe te trekken. De snelle coureur uit Vuren, die al vier wedstrijden op zijn naam heeft weten te zetten, leek met zijn fantastische tijd van 1.36.911 klaar te zijn om de volgende overwinning binnen te halen. De 23-jarige Van Poppel uit het Brabantse Bergeijk lijkt deze keer echter gebrand op revanche. Na drie maal een tweede plaats te hebben gescoord wil hij maar n ding en dat is de hoogst mogelijke podiumtrede bestijgen.
De race gaat ditmaal over 11 ronden en bij de eerste doorkomst zien we Van Poppel niet bij de eerste drie coureurs langs startfinish komen. Harry de Vries uit Dronten rijdt zijn Suzuki SV het eerst langs startfinish, gevolgd door Ulricht Pinedo en daarachter Nigel Walraven. De heren laten ronden lang een “close race” zien aan de kop, doch Van Poppel weet langzaam dichter aan de wielen van de “leiders” te komen en met het ingaan van de vierde ronde legt hij beslag op de derde plek. In deze fase van de wedstrijd krijgt Ulricht Pinedo het bord “20 seconden” te zien terwijl hij op dat moment op de vierde plaats rijdt. Pinedo is te vroeg vertrokken bij de start en krijgt 20 seconden tijdstraf door de wedstrijdleiding opgelegd. In het middenveld knokken Ronald Brekelmans en Seine Zandbergen om de zesde plaats, Van Poppel stoot door naar plaats twee en Walraven rijdt weer op zijn vertrouwde positie. Vier ronden voor het einde weet Van Poppel, Walraven te passeren. Danny Stoel rukt op vanuit het middenveld en weet Harry de Vries in de tiende ronde te verschalken. Van Poppel geeft de leiding niet meer uit handen en pakt zijn eerste Vobis Suzuki Cup overwinning van het seizoen, voor Walraven en Stoel. Een verrassende race, waarin Ulrich Pinedo, ondanks zijn 20 seconden tijdstraf toch nog beslag weet te leggen op de zevende plaats.
22 en 23 juli zal er wederom in Assen worden gestreden in de Vobis Suzuki Cup. Dan zullen er twee westrijden op de kalender staan.
Tekst en foto: Nimag / H de Jong
