#DutchWorldSBK – Kyle Smith heeft zondag in Assen de in twee delen verreden World Superport race gewonnen. De Brit was in de race, die stilgelegd werd vanwege een stevige regen – en hagelbui, het snelst voor Gino Rea en Kenan Sofuoglu. Bryan Schouten werd zeventiende.
De World Supersport coureurs openden zondagochtend om 11:20 uur op het TT Circuit Assen de wedstrijddag met hun achttien ronden tellende race van de Prosecco DOC Dutch Round.
Bij de start was het Kenan Sofuoglu die als snelste weg was en als koploper de Haarbocht in dook voor PJ Jacobsen, Luke Stapleford en de van pole vertrokken Randy Krummenacher.
Bryan Schouten kende een zeer matige start en kwam na de eerste ronde als drieëntwintigste door, een plaats voor Start Racing coureur Jaimie van Sikkelerus.
Na vier ronden was het nog steeds Sofuoglu aan de leiding met in zijn slipstream Jacobsen, op een kleine seconde gevolgd door Stapleford en daar op ruim een seconde achter Krummenacher en Alex Baldolini.
Schouten wist in de eerste vijf ronden een aantal plaatsen goed te maken en kwam als eenentwintigste door terwijl Van Sikkerlerus een aantal posities prijs had moeten geven en als zevenentwintigste doorkwam.
Jacobsen wist vervolgens de leiding over te nemen van Sofuoglu terwijl Stapleford aansluiting wist te vinden bij het tweetal. Krummenacher en Baldolini konden het tempo van de eerste drie duidelijk niet volgen en kwamen na zeven ronden op bijna drie seconden achter het leidende drietal langs start en finish.
Ondanks dat de weervoorspellingen goed waren brak er precies halverwege de race paniek uit toen ineens de eerste regendruppels naar beneden kwam en er een wel heel grote donkere wolk arriveerde boven het TT Circuit. Direct werden de regenvlaggen getoond en net op het moment dat Jacobsen een teken gaf dat het te gevaarlijk werd werd de rode vlag getoond. De Amerikaan had dit echter nog niet gezien en schoof net na zijn eigen teken onderuit.
De coureurs zochten vervolgens snel een droog onderkomen terwijl pluvius het TT Circuit niet alleen trakteerde op een flnkie regen maar er voor de gelegenheid ook nog een flinke hagelbui bijvoegde.
Het Honda WorldSSP deed na de rode vlag verwoede pogingen om Jacobsen en zijn machine rijdend terug te krijgen naar de pitbox – een voorwaarde om van start te mogen gaan bij de herstart van de race. Dit lukte de mannen uit Nieuwleusen, gezien de schade een uitdaging voor de ervaren crew.
Op het moment dat de wedstrijdleiding een teken gaf dat de race herstart zou worden over een nieuwe race voor zes ronden werd er met man en macht gewerkt in de pitbox. Met het teken van nog een minuut te gaan gingen de kuipen erop en op het allerlaatste moment stapte de Amerikaan op en kon hij als laatste de pitlane verlaten en opnieuw deelnemen. Een prestatie van formaat van de Honda monteurs.
Na een uiterst voorzichtige warm-up ronde op een nog steeds kletsnat circuit gingen de lichten om 12:05 op groen. Het was Krummenacher die het snelst weg was voor Sofuoglu, Stapleford en Jacobsen. Direct in de eerste ronde kwam Jacobsen naar de derde plaats terwijl Stapleford een aantal plaatsen prijs moest geven.
Bij de eerste doorkomst was het Krummenacher voor Sofuoglu en de naar de derde plaats gekomen Gino Rea. Achter dit drietal kwam Kyle Smith naar de vierde plaats terwijl Jacobsen duidelijk de nodige problemen kende, maar de schade beperkt wist te houden en als vijfde doorkwam.
In de derde ronde was het Sofuoglu die in de Strubben binnendoor kwam bij Krummenacher en de leiding overnam.
Na een crash in de tweede ronde van Lorenzo Zanetti was de race in de derde ronde over voor Van Sikkelerus.
Een ronde later ging het bijna mis voor de op dat moment op de tweede plaats rijdende Krummenacher. De Zwitser kwam met te hoge snelheid op de GT bocht af, schoot rechtdoor om na een spannende rit door het gravel op de vijfde plaats terug de baan op te komen.
Tot grote vreugde van het publiek wist Jacobsen een ronde later de leiding over te nemen. Na diverse positiewisselingen aan de kop van het veld ging het in de voorlaatste ronde opnieuw mis voor Jacobsen. De Amerikaan schoof opnieuw onderuit waardoor het definitief einde oefening was.
Bij het ingaan van de laatste ronde was het Sofuoglu die als leider doorkwam maar zowel Smith als Rea gaven zich nog niet gewonnen. Smith nam halverwege de laatste ronde brutaal de leiding over terwijl Sofuoglu terugviel naar de derde plaats.
Sofuoglu liet het vervolgens lopen, koos duidelijk voor een zekere derde plaats terwijl Smith en Rea het onderling uit gingen maken wie er in deze wedstrijd met de zege vandoor zou gaan. Ondanks dat Rea in de allerlaatste bocht nog een poging leek te gaan maken was het Smith die als eerste over de finish kwam en zijn tweede World Supersport zege wist te behalen.
Rea werd op 0,831 seconde tweede terwijl Sofuoglu op ruim twee seconden als derde de finish passeerde.
Krummenacher werd vierde gevolgd door Alex Baldolini, Illia Mykhalchyk en Ayrton Badovini, Axel Bassani, Ondrej Jezek en Christian Gamarino.
Schouten wist zich onder de moeilijke omstandigheden keurig staande te houden en kwam als zeventiende over de finish.
