Hannspree Ten Kate Honda rijder Jonathan Rea heeft in Misano in Italië de tweede race van de achtste ronde van het World Superbike kampioenschap op zijn naam geschreven – zijn eerste overwinning in zijn debuutseizoen.
Rea vocht zich op een geweldige manier terug, nadat de 22-jarige in de eerste 24 ronden tellende race op het 4,2km lange Misano circuit geplaagd werd door pech. Onder natte omstandigheden kreeg de eerste motorfiets van Rea in de sighting lap met brandstofproblemen te maken en hij werd door zijn Ten Kate teamgenoot Ryuichi Kiyonari teruggebracht naar de pitbox.
Echter, beide rijders kregen een ride-through straf wegens het overtreden van de regels. Naast deze straf kreeg Rea op zijn reservefiets ook geen toegang tot de grid. Hij moest de warm-up ronde vanuit de pitlane starten en de race vanaf de laatste plaats op de grid.
Rea had een flitsende start en aan het einde van de eerste ronde reed hij al op de tiende plaats. Dit ondanks het feit dat hij in aanvaring kwam met Kiyonari, als gevolg waarvan de race voor de Japanse rijder voorbij was. Zijn schakelpedaal brak kapot en Rea liep door het voetsteuntje van zijn teamgenoot een gat in zijn rechtervoet op. Hij werkte zich naar een zesde plaats op, alvorens hij de pitlane in reed om zijn ride-through straf te ondergaan. Terwijl de baan begon op te drogen begonnen er rijders binnen te komen om over te stappen op droge banden. Rea stapte in de twaalfde ronde over, waarna hij een serie snelle ronden reed en op een indrukwekkende zevende plaats finishte.
Op een droog circuit was het optreden van Rea in de tweede race zelfs nog indrukwekkender. Na vanaf de tweede plaats op de grid gestart te zijn, passeerde de Noord-Ier Noriyuki Haga en nam in de vierde ronde de leiding in de race over. Haga’s Ducati teamgenoot Michel Fabrizio nam later in de race, net als Haga, een aantal malen de leiding, maar Rea dook vroeg in de laatste ronde voorbij de Italiaan en wist hem achter zich te laten en een geweldige overwinning te behalen.
"Ik wil het hele team en de Andreani Group (Ten Kate stapte dit weekend over van WP vering naar Ohlins en kreeg daarbij volop steun van de Andreani Groep red.) bedanken dat ze zo hard gewerkt hebben om dit mogelijk te maken. Het is een goed teken voor de rest van het seizoen. We wisten dat we dit weekend de snelheid hadden, maar de eerste race verliep slecht. Als gevolg van de straffen en het feit dat ik met gloednieuwe banden moest rijden en doordat mijn voetsteun en achterrem bij de aanvaring met Kiyo kapot waren gegaan, werd het moeilijk, dus een zevende plaats was wel het maximaal haalbare. Race twee was geweldig en toen ik wist dat ik de snelheid had om bij de twee Ducati’s te blijven, voelde ik me op mijn gemak. In de laatste ronden heb ik geprobeerd wat andere lijnen te rijden, teneinde de beste weg te vinden. Nadat ik Fabrizio gepasseerd was, was het gewoon gas geven. Het is echt mooi om hier in Italië te winnen, in de achtertuin van Ducati, terwijl we verwacht hadden dat we het zwaar zouden krijgen. Maar we zijn sinds een tijdje op de goede weg en hopelijk kunnen we elke race voorin vechten."
