Na de bekendmaking dat het Parts Unlimited Ducati team hun bezigheden in het AMA Superbike zouden gaan beëindigen werd er direct gespeculeerd over wie waar naartoe zou gaan
Daar waar Hodgson’s teamgenoot Ben Bostrom een plaatsje heeft gevonden in het Superstock team van Graves Yamaha is er rondom Neil Hodgson nog steeds weinig duidelijkheid.
Geruchten rondom de voormalig Superbike kampioen gingen richting een terugkeer in het World Superbike, met het Xerox Ducati team of met het team van Carl Fogarty, of zelfs naar het Brits Superbike maar voorlopig heeft de Superbike kampioen van 2003 nog niets.
Zelf zegt een enigszins rancuneuze klinkende Hodgson het volgende:
“Ik zit in een positie waarin ik mij erg ongemakkelijk voel. Ik heb dat al tien jaar niet meer meegemaakt. Ik ben gewoon werkeloos,” aldus Hodgson. “De plannen rondom mijn carrière kregen een flinke deuk toen Ducati Corse bekend maakte dat ze geen gebruik wilden maken van mijn diensten. Het lijkt er op dat Troy Bayliss geen competitieve teamgenoot wil en dat Ducati heeft toegegeven aan zijn wensen. Hierdoor zal ik, als langst dienende Ducati coureur na acht jaar van merk moeten veranderen.”
Er zijn nog wat opties waar ik nu mee bezig ben en dat zorgt voor de nodige motivatie,” vervolgt de Manx coureur. “Ik geloof echt dat er nog een World Superbike titel in het verschiet zit voor mij. Het was moeilijk om het aanbod van Rizla Suzuki in het Brits Superbike af te slaan maar ik geloof echt, en hoop ook, dat ik de juiste beslissing heb gemaakt.”
Op dit moment zijn de enige opties die Hodgson nog heeft een samenwerking met zijn oude rivaal Carl Fogarty, die echter nog steeds zonder motoren en bijkaar ook met te weinig budget zit nadat Petronas de stekker uit het team getrokken heeft, of met het Klaffi Honda team.
“Er is nog weinig veranderd. Foggy wacht nog op het rond krijgen van zijn budget en een andere optie is met Klaffi. Mijn manager Roger Burnett is daarmee bezig maar ik heb nog steeds niets definitiefs van ze gehoord. Ik heb geen opties in Amerika en ben er niet op uit om in het BSB te gaan rijden. Ik heb op zich niets tegen het rijden in het BSB maar ik heb nu eenmaal mijn zinnen gezet op het World Superbike en wil daar nog een wereldtitel winnen.”
Rest ons de vraag: Hoe zal een eventuele samenwerking tussen twee landgenoten die elkaar in het verleden in de media regelmatig de grond in hebben geboord verlopen?
