Het raceweekend in Imola is goed begonnen voor Carlos Checa. De Spanjaard wist na een snelste tijd in de eerste vrije training ook de eerste kwalificatie naar zijn hand te zetten, met klassementsleider Max Biaggi ging het wat minder goed, hij noteerde een 14e tijd.
De eerste kwalificatie van de Superbike rijders ging iets later van start omdat een airfence vervangen moest worden na een crash in de Supersport klasse. Eenmaal begonnen zagen we al snel dat Althea Ducati rijder Carlos Checa er net als in de eerste vrije training goed bij zat met een aantal snelle tijden in de beginfase. <br /><br />De Spanjaard kreeg echter al snel concurrentie van zijn teamgenoot Shane Byrne en Cal Crutchlow waarbij Byrne na zeven minuten wat langer op kop bleef staan voordat Noriyuki Haga de Brit van de eerste plek stootte en vervolgens 20 minuten op kop bleef staan. Jonathan Rea, die zoals bijna gebruikelijk de eerste paar ronden de snelste tijden noteerde, wist daarna de tijd van de japanner te verbeteren voordat met nog vijf minuten op de klok Checa weer terug kwam.
Het begon ongeveer tegelijkertijd een beetje te spetteren uit de donkerder wordende bewolking en de tijd van Checa werd dan ook niet meer verbeterd. De Ducati rijder was uiteindelijk 0,380s sneller dan Rea terwijl daarachter Leon Haslam nog voor Haga wist te komen.<br /><br />Michel Fabrizio wist zijn Xerox Ducati naar een vijfde tijd te rijden voor Byrne, Crutchlow, Troy Corser, een gecrashte Tom Sykes en Ruben Xaus. Voor toppers als James Toseland (12e) en Max Biaggi (14e) was het een ietwat teleurstellende kwalificatie en dat terwijl er zaterdag regen verwacht wordt.
