Dubbele domper voor Tech3 Racing: Viñales mist Jerez, ook Pol Espargaró geblesseerd

Maverick Viñales zal komend weekend niet in actie komen tijdens het MotoGP-weekend op Circuito de Jerez – Ángel Nieto. De Red Bull KTM Tech3 coureur is nog onvoldoende hersteld van een schouderoperatie. Beoogd vervanger Pol Espargaró haakt eveneens af na een recent opgelopen handblessure, waardoor het team met slechts één rijder aan de start verschijnt.

Herstel Viñales duurt langer dan gehoopt

Maverick Viñales besloot zich na de openingsdag van de Grand Prix van Amerika in Austin terug te trekken vanwege aanhoudende schouderklachten. Onderzoek wees uit dat een eerder geplaatste schroef – na zijn blessure op de Sachsenring in 2025 – was verschoven, waarna een nieuwe operatie noodzakelijk bleek.

Ondanks de extra hersteltijd door het wegvallen van het Grand Prix-weekend in Qatar acht de Spanjaard zichzelf nog niet fit genoeg om in Jerez in actie te komen tijdens het eerste Europese raceweekend van het seizoen.

Maverick Viñales:“Het is teleurstellend om Jerez te missen, zeker omdat het ook nog eens mijn thuisrace is. Maar mijn prioriteit is volledig herstel. Alles gaat de goede kant op, met als doel om terug te keren in Le Mans.”

Zijn rentree staat gepland voor de Franse Grand Prix op Circuit Bugatti in Le Mans.

Ook Espargaró valt weg

Aanvankelijk zou KTM MotoGP test- en reservecoureur Pol Espargaró in Jerez de plek van Viñales innemen. De Spanjaard, goed bekend binnen Tech3 Racing, leek de logische vervanger. Een handblessure opgelopen in aanloop naar het weekend gooide echter roet in het eten.

Tech3 en KTM onderzochten nog meerdere alternatieven, maar besloten uiteindelijk gezamenlijk om met slechts één machine aan de start te verschijnen, mede gezien de beperkte voorbereidingstijd voor een competitieve vervanger.

Bastianini enige troef in Jerez

Dat betekent dat alleen Enea Bastianini de Red Bull KTM Tech3 Racing kleuren zal verdedigen op het Zuid-Spaanse circuit. De Italiaan reist met vertrouwen af naar Jerez na een sterke Sprint in Austin, waar hij als derde finishte. Met die vorm en groeiend vertrouwen richt het Franse MotoGP team zich op een solide start van het Europese deel van het seizoen, in afwachting van de terugkeer van Viñales.