Het verdedigen van de wereldtitel is voor regerend kampioen Fabio Quartararó tot dusver niet verlopen zoals hij zelf graag zou willen. Na een bewogen beginfase van het seizoen lijken de komende Europese circuits beter bij de Fransman en de Yamaha YZR-M1 te passen.
Na vier races in 2022 staat Fabio Quartararó op de vijfde plaats in het kampioenschap met 44 punten. Daarmee heeft hij er 17 minder dan WK leider Enea Bastianini die dit jaar al twee zeges achter zijn naam heeft staan. Ondanks dat de Fransman de afgelopen weken veel heeft geklaagd over het gebrek aan topsnelheid van de Yamaha, en het gebrek van ontwikkeling in zijn geheel, zorgen constante finishes in de punten ervoor dat er voorlopig nog geen reden voor paniek is.
Quartararó is één van de slechts zes coureurs die in alle vier races punten heeft gescoord. Naast hem zijn dat Enea Bastianini, Alex Rins, Joan Mir en Brad Binder. Deze zes coureurs staan dan ook op de eerste zes plaatsen in het kampioenschap.
Quartararó laat wel zien dat hij veruit de beste Yamaha coureur is op dit moment. Na hem is Franco Morbidelli de best geklasseerde Yamaha coureur op de vijftiende plaats met slechts 14 punten. Daarnaast is Quartararó de enige coureur op een Yamaha die in ieder raceweekend in Q2 heeft gestaan, alleen Franco Morbidelli wist zich in Qatar en Indonesië op een relatief kleurloze twaalfde plaats te kwalificeren.
Dat getuigt van de kwaliteiten van de 2021 MotoGP wereldkampioen en dat de vorm er bij Franco Morbidelli en Andrea Dovizioso zeker nog niet is. Van MotoGP rookie Darryn Binder is het niet realistisch om vergelijkbare prestaties van Quartararó te verwachten.
Het MotoGP circus keert vanaf dit weekend weer terug op Europese bodem en daarmee komt er een aantal circuits aan waar Quartararó in het verleden goede resultaten heeft behaald. Zo won hij een jaar geleden de MotoGP race op het Autódromo Internacional do Algarve met een voorsprong van een kleine vijf seconden richting Pecco Bagnaia. Ook op Jerez, Le Mans, Mugello, Circuit de Barcelona-Catalunya en het TT Circuit Assen heeft Quartararó goede resultaten behaald in de voorgaande jaren dus is het verre van verstandig om de vandaag (20-4-2022) 23 geworden Fransman niet als kanshebber te zien voor het behalen van de wereldtitel in 2022.
Een ander groot vraagstuk is in welke kleuren Fabio Quartararó komend jaar te zien is. Blijft hij Yamaha trouw of zal de Fransman een gewaagde overstap maken naar het Repsol Honda Team? Het lijken momenteel de enige twee opties voor hem aangezien Ducati en KTM hebben aangegeven dat ze geen coureurs van buitenaf aannemen, en Aprilia en Suzuki niet over de budgetten beschikken van Yamaha en Honda. Manager Eric Mahé zei in Argentinië en Austin dat ze met meerdere partijen in gesprek zijn en naar verluidt heeft Honda ook al een lucratief aanbod gedaan.
Is het verstandig voor Quartararó om de overstap te maken naar Honda? De RC213V lijkt nog steeds niet de meest rijdersvriendelijke machine, iets waar de rijstijl van de Fransman duidelijk naar verlangt. Hij hoeft alleen maar te kijken hoe Jorge Lorenzo het deed op de Honda om te zien dat een overstap naar de RC213V er één is om grote vraagtekens bij te zetten.
Wellicht is het tactiek van Quartararó en zijn manager om zijn prijs bij Yamaha verder op te drijven, maar het moge duidelijk zijn dat Yamaha er ook veel aan gelegen is om de Fransman binnen de gelederen te houden. Een snelle blik naar de stand in het kampioenschap of naar een willekeurige sessie van dit jaar maakt duidelijk dat Quartararó het verschil maakt op de YZR-M1 en zijn collega’s op dezelfde machine dat nog niet hebben laten zien.
Fabio Quartararó: “Ik heb genoten van de race in Austin omdat ik er het uiterste uit heb gehaald. Er waren een paar mooie gevechten op de baan en ik heb veel geleerd. Ik was tevreden met mijn prestatie, maar in Portimão wil ik voor het podium vechten. Toen we hier in april vorig jaar waren won ik. Die race was echt geweldig en ik wil weer op die manier rijden. Het doel is altijd om de eerste te zijn en ons best te doen, dus dat is de manier waarop we zullen blijven werken.”
De eerste vrije training voor de MotoGP klasse op het Autódromo Internacional do Algarve gaat vrijdagochtend om 10:55 uur Nederlandse tijd van start.
Handige links Grande Prémio Tissot de Portugal:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen? Word dan nu Racesport.nl supporter.
Meer info: www.racesport.nl/supporter
