Joan Mir was woensdagochtend voor het eerst in de volledige Repsol Honda Team kleuren te zien tijdens de teampresentatie in Madrid. De tweevoudig wereldkampioen is de vijfde Spanjaard in zes jaar tijd die het zitje inneemt naast achtvoudig wereldkampioen Marc Márquez.
Met de status als tweevoudig wereldkampioen, waarvan één titel in de MotoGP klasse, is Joan Mir zeker niet de eerste de beste die het Repsol Honda Team heeft aangetrokken. De 25-jarige Spanjaard heeft laten zien dat hij tot de beste coureurs van de wereld behoort, met name door in 2020 de MotoGP wereldtitel te behalen met Suzuki.
Maar het is nu 2023 en alles is veranderd. Suzuki is vertrokken uit het MotoGP kampioenschap en Joan Mir is nu een Repsol Honda rijder. Na Dani Pedrosa in 2018, Jorge Lorenzo in 2019, Alex Márquez in 2020 en Pol Espargaró in 2021 en 2022 is Joan Mir de vijfde Spanjaard in zes jaar die het mag proberen naast Marc Márquez.
Dat is op zichzelf al geen makkelijke klus maar met een Honda RC213V die duidelijk nog niet op hetzelfde niveau zit als de machines uit Italië zal Joan Mir het in 2023 niet makkelijk krijgen. Het is uiteraard nog heel vroeg om conclusies te trekken maar met een achttiende tijd tijdens de test in Valencia en een twaalfde tijd na twee testdagen in Sepang is het absoluut geen gegeven dat de van Mallorca afkomstige Mir in 2023 ieder weekend voor het podium zal strijden.
Er komen nog twee zeer belangrijke testdagen aan op het Autódromo Internacional do Algarve in het weekend van 11 en 12 maart voordat in het weekend van 24 t/m 26 maart op hetzelfde circuit de eerste Grand Prix van 2023 verreden wordt. Naast dat Marc Márquez duidelijke eisen heeft neergelegd bij HRC zal ook Mir de nodige vooruitgang willen zien met de RC213V.
Joan Mir: “Het voelt ongelooflijk om voor het eerst de volledige Repsol Honda Team-kleuren te dragen en te pronken met de nieuwste versie van de Honda RC213V. Het is zo’n eer om bij dit iconische team te komen en mijn focus is om de best mogelijke resultaten te leveren, wat wordt verwacht als je bij een team als dit komt. We hebben al goede vooruitgang geboekt in Sepang en we hebben nog tijd om ons voor te bereiden op Portugal, we blijven werken en we blijven ons verbeteren.”
