Maverick Viñales naar Ducati? Mogelijke laatste strohalm voor MotoGP toekomst Spanjaard

Maverick Viñales raakt na dit seizoen zijn vaste plaats op de MotoGP grid kwijt, maar mogelijk dient zich alsnog een kans aan om betrokken te blijven bij de koningsklasse. De Spanjaard wordt in verband gebracht met een rol als Ducati MotoGP-testcoureur voor 2027. Volgens geruchten zou hij tijdens de Japanse Grand Prix al gesproken hebben met Ducati Lenovo Team-manager Davide Tardozzi. Huidig Ducati-testcoureur Michele Pirro reageert echter terughoudend op de mogelijke komst van Viñales.

De toekomst van Maverick Viñales in de MotoGP is hoogst onzeker. De tienvoudig Grand Prix-winnaar heeft voor 2027 geen contract weten te bemachtigen nadat gesprekken met KTM over een langer verblijf op niets uitliepen. Tegenvallende resultaten en aanhoudende schouderproblemen speelden daarbij een belangrijke rol. Met slechts twaalf WK-punten kent de Spanjaard een bijzonder moeizaam seizoen.

Tijdens de Japanse Grand Prix op Motegi, waar Viñales na vier gemiste wedstrijden zijn rentree maakte, zou hij volgens geruchten gesproken hebben met Ducati Lenovo Team-manager Davide Tardozzi. Onderwerp van gesprek zou een mogelijke rol als Ducati MotoGP-testcoureur voor 2027 zijn geweest.

Een dergelijke overstap is niet ondenkbaar. Ducati staat met de introductie van de nieuwe 850cc MotoGP-machines voor een belangrijke ontwikkelingsfase. Bovendien vertrekt huidig testrijder Nicolò Bulega naar het Pertamina Enduro VR46 Racing Team, waar hij in 2027 als vaste MotoGP-coureur aan de slag gaat.

Michele Pirro niet overtuigd

Huidig Ducati-testcoureur Michele Pirro reageert in een interview met het Italiaanse gpone echter terughoudend op de geruchten. De inmiddels veertigjarige Italiaan benadrukt dat Ducati Corse vooral behoefte heeft aan continuïteit.

“Ik heb veel respect voor Maverick, ook al is hij de afgelopen jaren misschien een beetje de weg kwijtgeraakt. Over zijn kwaliteiten als coureur valt niets te zeggen. Maar ik weet niet welke bijdrage hij daadwerkelijk kan leveren in een dergelijke rol, zeker wanneer je niet de mogelijkheid hebt om wedstrijden te rijden.”

Volgens Pirro wordt het werk van een MotoGP testcoureur bovendien regelmatig onderschat.

“Een testrijder zijn is totaal iets anders dan het werk van een fulltime coureur. Het is gemakkelijk om te zeggen dat iemand zonder zitje dan maar testrijder moet worden. Maar ik denk niet dat veel coureurs daartoe bereid zijn, zeker iemand als Maverick, die waarschijnlijk nog altijd het gevoel heeft snel en competitief te zijn.”

Pirro ziet het aantrekken van een extra MotoGP-testcoureur dan ook niet als prioriteit.

“We hebben vooral stabiliteit nodig en moeten geen energie verspillen. Het werk als testrijder vraagt veel toewijding en is lang niet zo aantrekkelijk als het misschien lijkt.”

Voor Viñales zou een testcontract bij Ducati een mogelijkheid bieden om actief te blijven binnen de MotoGP. Mocht één van de zes Ducati coureurs gedurende het seizoen geblesseerd raken, dan zou een invalbeurt en daarmee een tijdelijke terugkeer op de MotoGP grid tot de mogelijkheden behoren. Dat is meteen ook zijn enige mogelijkheid om als testcoureur opnieuw aan een Grand Prix deel te nemen, aangezien de Grand Prix Commission op 30 april 2026 officieel heeft besloten dat wildcard optredens vanaf het seizoen 2027 niet langer zijn toegestaan in de koningsklasse.

Of Ducati daadwerkelijk belangstelling heeft en of de Spanjaard zelf bereid is een dergelijke rol te accepteren, is vooralsnog onbekend. Een officiële bevestiging van gesprekken ontbreekt, waardoor de mogelijke overstap voorlopig niet meer is dan een gerucht. Toch lijkt het aannemelijk dat een eventueel gesprek tussen Viñales en Tardozzi in Motegi over meer is gegaan dan alleen een kop koffie.

↓Tijdschema en volledige uitslagen Pertamina Grand Prix of Indonesia↓

Handige links Pertamina Grand Prix of Indonesia:

Volledig tijdschema en uitslagen
Waar te volgen op TV
MotoGP- en WorldSBK ticketshop
Fotoverslag