Moto2- en Moto3 races Phillip Island afgelast, MotoGP race verder uitgesteld

De Grand Prix van Australië op Phillip Island wordt zondag ernstig verstoord door de slechte weersomstandigheden. Na een aantal keren uitstel heeft de organisatie de Moto3- en Moto2-races inmiddels definitief afgelast. De MotoGP-race staat voorlopig nog wel op het programma, maar de pitlane gaat op zijn vroegst om 16.00 uur lokale tijd (06.00 uur Nederlandse tijd) open.

De problemen op het Phillip Island Grand Prix Circuit worden veroorzaakt door het slechte zicht, waardoor de medische helikopter niet veilig kan vliegen. Zolang de helikopter niet inzetbaar is, kan er vanwege de geldende veiligheidsvoorschriften niet worden geracet. Gedurende de ochtend werd het programma meerdere keren uitgesteld in afwachting van betere omstandigheden. Aanvankelijk hoopte de organisatie rond 11.00 uur lokale tijd met de eerste baanactiviteiten te kunnen beginnen, maar het zicht verbeterde onvoldoende.

Nadat eerder de MotoGP warm-up en vervolgens de Moto3 race werden geschrapt, heeft de organisatie nu ook besloten de Moto2 race definitief af te gelasten. Daarmee komen zowel Collin Veijer als Zonta van den Goorbergh zondag niet meer in actie op het Australische circuit.

Medische helikopter bepalende factor

Zoals gezegd, niet zozeer de toestand van het circuit, maar de beperkte inzetbaarheid van de medische helikopter vormt momenteel het grootste probleem. Zowel op Phillip Island als in Melbourne is het zicht onvoldoende om een veilige medische evacuatie te kunnen garanderen.

MotoGP Race Director Graham Webber legt uit waarom de organisatie geen risico kan nemen en geen andere keuze heeft dan het programma uit te stellen en gezien het verstrijken van de tijd de Moto3 – en Moto2 te schrappen.

Graham Webber: “De medische helikopter kan momenteel niet vliegen vanwege de slechte weersomstandigheden, zowel hier op Phillip Island als in Melbourne. We hebben op beide locaties een periode van ongeveer zestig minuten nodig waarin de helikopter veilig kan opereren, voordat we een race kunnen starten. De veiligheid van de coureurs staat voorop. Volgens onze reglementen moet een gewonde rijder binnen 45 minuten een ziekenhuis kunnen bereiken. Op de meeste circuits kan dat eventueel per ambulance, maar hier op Phillip Island is de reistijd over de weg te lang. We zijn daarom volledig afhankelijk van de medische helikopter en dus van het weer. Hoe vervelend de situatie ook is, zonder die medische voorziening kunnen we simpelweg niet racen.”

MotoGP race nog onzeker

Alle aandacht gaat inmiddels uit naar de MotoGP race. De organisatie heeft bekendgemaakt dat de pitlane voorlopig en op zijn vroegst om 16.00 uur lokale tijd (06.00 uur Nederlandse tijd) zal worden geopend. Start MotoGP race vervolgens om 16:30 uur.
Voor dat tijdstip vinden er in ieder geval geen baanactiviteiten plaats. Ook dit nieuwe tijdstip is nadrukkelijk voorlopig. Of de MotoGP race daadwerkelijk kan doorgaan, hangt volledig af van een verbetering van het zicht en de mogelijkheid om de medische helikopter veilig te laten vliegen.

Extra wrang afscheid van Phillip Island

De situatie is extra triest omdat dit voorlopig de laatste editie van de Australische Grand Prix op Phillip Island is. Het iconische circuit, dat al jarenlang garant staat voor spectaculaire races en bij veel coureurs en fans bijzonder geliefd is, dreigt daarmee een afscheid in mineur te krijgen. Juist tijdens een weekend dat in het teken had moeten staan van een passend afscheid van deze bijzondere MotoGP locatie, gooien de weersomstandigheden roet in het eten.

Met het schrappen van beide Grand Prix races in de lichtere klassen en de aanhoudende onzekerheid over de MotoGP race dreigt de Australische Grand Prix uit te lopen op een bijzonder teleurstellende zondag. Niet alleen voor de coureurs, teams en aanwezige racefans, maar ook voor iedereen die had gehoopt op een waardig en sportief afscheid van Phillip Island als decor van de Australische Grand Prix.

Actuele updates van de organisatie zijn te vinden in onderstaand artikel:
Noodweer op Phillip Island: MotoGP programma verder vertraagd, medische helikopter blijft aan de grond

↓Tijdschema en volledige uitslagen Red Bull Grand Prix of Australia↓

Handige linksRed Bull Grand Prix of Australia:

Volledig tijdschema en uitslagen
Waar te volgen op TV
MotoGP- en WorldSBK ticketshop
Fotoverslag