Hannspree Ten Kate Honda rijders Jonathan Rea en Carlos Checa reizen af naar Miller Motorsports Park in Salt Lake City, USA, waar dit weekend (29-31 mei) de zevende ronde van het World Superbike kampioenschap 2009 verreden zal worden.
Het zal voor Rea in zijn debuutseizoen de eerste race in de USA zijn, maar de 22-jarige uit Noord Ierland verkeert momenteel in een goede vorm; twee top vijf plaatsen tijdens de vijfde ronde in Monza, Italië, werden gevolgd door zijn eerste WSBK podium in de laatste ronde in Kyalami, Zuid Afrika, waar Rea in de twee races vierde en derde werd.
Checa heeft blije herinneringen aan het 4,9km lange Miller circuit, nabij de beroemde Bonneville Salt Flats in Utah. De Spanjaard behaalde er vorig seizoen een indrukwekkende dubbele overwinning, zijn eerste en, tot op heden, enige WSBK overwinningen.
Jonathan Rea – 5e in het klassement
"Het was fijn om na Kyalami een aantal dagen thuis te kunnen zijn, terug in mijn routine, die enigszins lijkt te vervagen als we onderweg zijn. Afgelopen weekend heb ik mijn broer Richard zien racen op Mondello Park bij Dublin, waar hij bijna zijn eerste Ierse Superbike race won! Maar ik kijk erg uit naar deze reis – het motiveert me op de een of andere manier om naar een nieuw circuit te gaan. Ik kan geen negatieve gedachten meenemen naar Miller. Eigenlijk zijn de gedachten, gezien de dubbele overwinning die Carlos hier vorig jaar behaalde, alleen maar positief. Ik zal met het team een aantal ronden over het circuit maken en proberen wat tips van lokale rijders te vergaren. We hebben het in de laatste vijf races behoorlijk goed gedaan en ik denk dat het hele team die podiumplaats in Kyalami verdiende – maar we zijn hier voor meer dan dat. Ik voel dat het tijd is om in de tweede helft van het seizoen een stapje hoger te gaan en het momentum vast te houden wat we in Valencia gevonden hebben."
Carlos Checa – 10e in het kampioenschap
"Alles is sinds Kyalami goed geweest. Ik ben afgelopen weekend naar Californië gekomen en ik heb een aantal dagen met Wayne Rainy, die ik al lang ken, doorgebracht. Het was goed om samen met hem wat te relaxen. We hebben dit seizoen een aantal problemen gehad – het begon met een schouderblessure en er was een aantal probleempjes met de motorfiets. Echter, we zitten halverwege het seizoen en we nemen vanuit Kyalami positieve dingen mee naar Miller. Natuurlijk ging het vorig jaar goed op Miller, maar ik kijk liever vooruit en op dit circuit zou we de CBR weer vooraan moeten kunnen krijgen. Ik rij graag op banen die linksom gaan en we hebben goede data van vorig jaar. De Ducati’s zullen sterk zijn en Ben Spies ook, maar ik denk dat wij er óók voorin bij moeten kunnen zijn en we gaan voor een goed resultaat."
Ronald ten Kate – team manager
"Ik denk dat de eerlijkheid gebiedt te zeggen dat Jonathan en Carlos, na een moeilijke start van het seizoen, goed in de lift zitten. We willen op Miller, waar Carlos – met de twee overwinningen van vorig jaar – goede herinneringen heeft liggen, nóg een stap voorwaarts maken. Maar dat was vorig jaar en we gaan ons helemaal focussen op komend weekend, teneinde goede resultaten te kunnen behalen. Na alle ontwikkelingen van de afgelopen weken geloof ik zeker dat we het op Miller goed kunnen doen. De doorgaande ontwikkeling leert ons elke race nieuwe dingen en we zullen die recente bevindingen dit weekend implementeren."
