De HANNspree Ten Kate Honda's World Supersport rijders zijn goed op weg om een start vanaf de eerste rij veilig te stellen voor de race van zaterdag na de eerste kwalificatie op een zonovergoten Losail Internationaal Circuit in Qatar.
Ondanks dat de baan door een olie incident in de ochtend sessie glad was, vochten Kenan Sofuoglu en Sebastien Charpentier het voor het grootste gedeelte van de sessie uit in de top vier. De uiteindelijke tijden zaten ongelofelijk dicht op elkaar en de sessie eindigde met Sofuoglu met een derde tijd en teamgenoot Charpentier net achter hem als vierde.
Na het neerzetten van de beste tijd in de ochtendsessie reed Sofuoglu tijdens de kwalificatie 13rondes over de 5.4km lange baan om een tijd te zetten van 2:03.477 – maar 0.360 seconden achter de snelste rijder Katsuaki Fujiwara. De Turkse rijder zal met de overbrengingsverhoudingen van de nieuwe Honda CBR600RR experimenteren om zijn positie in de laatste kwalificatie sessie van morgen te verbeteren.
De huidige wereldkampioen Charpentier eindigde de dag met zijn uiteindelijke beste tijd van 2:03.744.De Fransman heeft het Supersport baanrecord van het Losail circuit, die hij in 2006 in Qatar heeft gezet en hij is niet van plan deze uit handen te geven.
Ronald ten Kate, Team Manager:
"Ik ben redelijk tevreden over deze start van het seizoen, we hebben redelijk veel werk moeten doen aan de motoren voor het vinden van een juiste afstelling die op dit circuit goed werkt maar beide coureurs zijn tevreden. We zullen morgen een zachtere band proberen, vandaag hadden we alleen maar de beschikking over de hardere compound, dus ik ben ervan overtuigd dat we morgen onze tijden verder kunnen verbeteren. Alles overziend ben ik redelijk tevreden er waren veel CBR600RR’s voor in het veld te vinden, dus we weten dat Honda goed werk heeft gedaan tijdens de afgelopen winter. We zullen morgen sneller moeten gaan als de condities hetzelfde zijn om zeker te kunnen zijn van een start vanaf de voorste startrij."
Sébastien Charpentier:
"Ik heb eigenlijk een redelijk goed gevoel over vandaag het is niet eens zo slecht verlopen want we staan nog steeds in de top vier van het startveld, ondanks de moeilijke omstandigheden op het circuit. Er waren veel valpartijen tijdens de training, ik heb zelf alleen maar een foutje gemaakt in de laatste bocht van het circuit toen de motor begon te glijden omdat er nog enkele restanten van olie op het circuit lagen. We hebben niet getest op dit circuit gedurende de winter daarom ben ik tevreden over mijn prestaties van vandaag."
Kenan Sofuoglu:
"We hebben hier niet getest op dit circuit dus we moesten alles uitvinden gedurende de trainingssessies met betrekking tot het afstellen van de motor. Morgen zullen we een andere overbrengingsverhouding proberen die hopelijk beter gaat werken. Ik denk als we een goede afstelling kunnen vinden dat we goede mogelijkheden hebben om op de eerste startrij te blijven staan."
