Een rustige, maar innerlijk dolblije Patrick onderging zondagmiddag 20 augustus op het circuit van Francorchamps gelaten zijn champagnedouche na het behalen van de eerste plaats. Eén dag eerder was het ook al raak met de derde plaats tijdens de eerste van twee ONK wedstrijden gedurende het afgelopen weekend op het befaamde Belgische circuit.
Training
Op donderdag vertrok het team opnieuw naar Francorchamps, nu met de grote trailer, getrokken door een truck van sponsor Henk Kuiper van Kumoweld Assen.
Om 08.00 uur op vrijdag begint de eerste vrije training. Het hele 125cc veld is aanwezig, aangevuld met enkele internationale coureurs. Patrick traint op een droge baan direct mee in de kop van het veld. Het lijkt er goed uit te zien. s’Middags wordt er nog meer progressie geboekt. Het zelfvertrouwen en de spirit in het team blijven stijgen. Tijdens de officiële tijdtraining eindigt Patrick als tweede, direct achter polesitter Gert-Jan Kok.
Wedstrijden
Om tijdredenen worden de 250- en 125cc wedstrijden gelijktijdig verreden. De eerste op zaterdag jl. De 125cc rijders starten 30 seconden na het 250cc veld. Aangevoerd door klassementsleider Gert-Jan Kok halen vier coureurs al snel de staart in van het 250cc veld. De vier vechten hun strijd verder uit tussen 250cc rijders. Achter winnaar Gert-Jan Kok is Rob Verhoef het meest gelukkig in het gecombineerde veld en kan Patrick een fraaie derde plaats vasthouden. Met deze uitslag is Gert-Jan Kok Nederlands kampioen 125cc.
Op zondag is het kletsnat als de tweede race begint in dezelfde startopstelling. Nu met 1,5 minuut achter de 250cc coureurs. Patrick rijdt erg sterk en leidt het veld met zeven seconden voorsprong als een ongeluk voor een rode-vlag situatie zorgt. Na de herstart houdt Patrick
op een opdrogende baan zijn positie en finisht uiteindelijk binnen één seconde achter Gert-Jan Kok. Met zijn eerder opgebouwde voorsprong is dat ruim voldoende om de eerste plaats veilig te stellen. Een fraai en verdiend resultaat.
Klassement
Na zeven van de acht wedstrijden kan Gert-Jan Kok met ruim 169 punten niet meer worden ingehaald en is derhalve de terechte Nederlands kampioen. Patrick had vóór Francorchamps 34 punten en stond daarmee op de 12e plaats. Door zijn derde en eerste plaats van afgelopen weekend, komt Patrick met 75 punten waarschijnlijk op de voorlopig vierde plaats. Medio september is op het TT-circuit van Assen de laatste race van het seizoen. Tijdens deze “Race of the Champions” zal Patrick zijn seizoen waardig willen afsluiten.
Foto's: Paul Nagels – HiQual Photo
