De vijfde wedstrijd van het Wereldkampioenschap Superbike 2007 is vandaag begonnen op een zonovergoten circuit van Assen in Nederland.
Met het natte weekend van vorig jaar in het achterhoofd namen de HANNspree Ten Kate Honda rijders deel aan de eerste kwalificatie training op het 4.55 km lange circuit. James Toseland pakte de snelste tijd van de dag, terwijl teamgenoot Roberto Rolfo zich kwalificeerde op de vijftiende plaats.
Toseland bewees opnieuw dat er met hem rekening gehouden moet worden in 2007. Vanmorgen zette hij acht keer en vanmiddag tijdens de officiële kwalificatie drie keer de snelste tijd neer. Omdat hij vanaf het begin erg snel was, kon het team zich concentreren op de race set-up van de CBR1000RR waarmee bewezen wordt dat de Engelse coureur meer dan klaar is voor de wedstrijd van zondag. Zijn snelste tijd was 1’39.603.
Na een uitdagend weekend in Valencia is Roberto Rolfo vastberaden om zijn 2007 ambities terug op het circuit te laten zien. Hij presteerde goed op de training van vandaag, maar bleef steken achter een groep langzamere rijders wat hem een tot een vijftiende plaats dwong. Zijn snelste tijd was 1’41.109.
Ronald ten Kate, Team Manager:
“Het was een fantastisch begin voor James, hij was tijdens de vrije training meteen snel dus konden we gelijk werken aan de race set-up. We hebben de banden getest wat van groot belang zal zijn vanwege de hoge temperatuur hier dit weekend. We maken constant kleine verbeteringen aan de motor, maar over het algemeen werkt het goed voor James. Ondanks dat de positie van Roby het niet laat zien, toch lijkt het erop dat hij opnieuw dicht in de buurt zit van de groep voor hem. Hij had problemen met verkeer op het moment dat we een zachte band hadden gemonteerd. Het lukte hem niet om sneller te gaan dan zijn snelste ronde, zodat zijn beste tijd met een race band werd gerealiseerd. Ik ben er zeker van dat we morgen zullen verbeteren, dus laten we maar gaan kijken wat er gebeurd.”
James Toseland:
“Vandaag ging het echt goed. We waren vanochtend tweede met een race band en ik denk dat andere rijders met een zachtere band reden. Aan het eind heb ik een zachte band gemonteerd en het werkte gelijk een stuk beter dan de race band. In ben tevreden over vandaag. We hebben nog wat werk te doen aan de set-up om de motor voor morgen klaar te krijgen maar al met al ben ik zeer blij.”
Roberto Rolfo:
“Ik ben niet blij met deze sessie. We hebben in het begin veel goed werk gedaan en het ging goed, maar aan het eind ging het niet zo goed omdat er veel langzamere rijders voor me zaten die ik niet kon passeren. Ik heb geprobeerd om een 1’40 ronde tijd te rijden maar die verspeelde ik en kon nog maar een ronde rijden voor het einde van de sessie. Het had allemaal een stuk beter gekund. Al met al ben ik tevreden met mijn vooruitgang en ik denk dat mijn race ritme niet slecht is.”
