Op hetzelfde podium staan waar twee uur eerder Valentino Rossi zijn 100-ste GP-overwinning vierde. Dat kunnen er niet veel zeggen. Toch kon ook START-coureur Kevin van Leuven de champagnefles laten knallen in het TT-weekend. Naast mannen als Rossi, Lorenzo en Stoner mochten namelijk ook de coureurs uit de Dutch Supersport hun kunsten vertonen op de Drentse hei. Dus was ook het team START Racing uit Nieuwleusen van de partij.
Hoe raar kan het lopen in een raceweekend. Was er vrijdagmiddag nog een lichte teleurstelling te verwerken met de 13e startpositie. Zaterdag werd dit ruimschoots overtroffen met een fantastische race. En dat in het TT-weekend, waar nog heel wat publiek was blijven zitten voor de afsluitende Dutch Supersport.
Die zagen Kevin door het startveld daveren alsof het de gewoonste zaak van de wereld was. Hij had echt een wereldstart; op advies van Klaas aan de buitenkant erlangs en superlaat remmen voor de Haarbocht. Dit pakte perfect uit, want Kevin kwam na de eerste ronde als 5e (!) door. Bij de volgende passage zat ‘ie al op de 4e plaats met Nigel Walraven en Kervin Bos in z’n kielzog.
Vervolgens vormde zich een groep van zeven man, waarin flink werd gestreden om de plaatsen vier tot en met tien. De top drie, bestaande uit Swen Ahnendorp, Roy ten Napel en Jarno van de Marel, wisten zich iets los te rijden. Daarachter werd er geraced met het mes tussen de tanden. Kevin moest een paar posities prijs geven, maar wist zich halverwege de race weer van de 7e naar de 5e plaats te knokken. Vooral de gevechten met Hugo van den Berg, Kervin Bos en Leon Bovee waren het aanzien meer dan waard. Met Bovee ging het af en toe schouder aan schouder over het rechte stuk. Met Bos werd in één ronde soms wel drie keer van positie gewisseld.
In de 10e ronde nam Kevin het heft in handen en wist door te stoten naar de 4e plaats. Het zou toch niet??? Nee, het podium daar durfden we nog niet aan te denken. Ware het niet dat Ahnendorp problemen kreeg met zijn achterband. In no-time wist Kevin het gat naar Ahnendorp dicht te rijden en hem voorbij te steken. Met nog drie ronden te gaan zat Kevin op de 3e plaats! Maar er waren meer kapers op de kust voor die podiumplaats. Tot een valpartij van Hugo van de Berg in de Geert Timmerbocht leidde tot een enorme crash waar meerdere coureurs bij betrokken raakten. Dit leidde tot een rode vlag situatie en zo was de gang naar het podium een feit.
Kevin heeft werkelijk super gereden en gestreden. Wie had dat gedacht; na Hengelo nu ook in Assen op het podium. En dat ook nog eens in het TT-weekend. Met deze uitslag is de deceptie tijdens de sponsordag op slag vergeten. Volgend weekend wacht Oschersleben en daar gaan we dan ook vol vertrouwen naar toe. Kan de smurf uit Swolgen opnieuw voor een verrassing zorgen?
