In de 5e en 6e wedstrijd voor het ONK Superstock in de IDM/ONK wedstrijd op het TT circuit van Assen heeft Nigel Walraven in beide races het podium weten te halen.
De Hoegee/Suzuki rijder van het Amici Racing Team/Wago stuurde op zaterdag in de eerste wedstrijd naar een knappe tweede plaats, in de tweede wedstrijd op zondag werd hij pal achter Sveti Alexandrov derde. Door deze knappe resultaten steeg Nigel Walraven naar de tweede plaats in het ONK klassement achter Raymond Schouten.
“Het ging lekker dit weekend. Alles liep grotendeels naar wens, jammer dat ik in de tweede race nipt de tweede plaats verspeelde aan Sveti,” aldus de tevreden rijder uit Vuren. “Ik heb de stijgende lijn weer te pakken en hoop in Oschersleben in het komende weekeinde, in de dubbele wedstrijd, de curve verder te kunnen doortrekken. Enkele jaren geleden won ik op dat circuit beide races in de SV Cup dus wie weet?”
TRAINING
In de trainingen op vrijdag en zaterdag kwam Walraven weer redelijk snel in zijn element. De laatste wedstrijd die hij reed was in de stromende regen op Silverstone in het zadel van de GSXR 750 maar de overstap naar de minder krachtige Superstock Suzuki verliep verder probleemloos. In de kwalificatie reed Nigel meteen goede tijden en na afloop stond hij achter Alexandrov en Schouten als 3e genoteerd. Dat betekende een virtuele startplaats vanaf de eerste rij van de grid maar de situatie was toch anders. De Superstock reed namelijk in een met de Supersport gecombineerde wedstrijd en dat had een andere startopstelling tot gevolg.
Walraven mocht vanaf de 5e van de 10 startrijen op de grid vertrekken.
TWEEDE
De eerste wedstrijd werd al op zaterdagmiddag verreden over 16 ronden. De start vanuit het middenveld pakte voor Walraven goed uit en hij streed in de voorste helft van het veld een gevecht met Sveti Alexandrov met als inzet de tweede plaats. Schouten, vanaf de 3e startrij vertrokken, had meteen de leiding in handen en reed zijn eigen wedstrijd. Toen Alexandrov in de 14e ronde ten val kwam, een lot dat eerder ook getroffen werd door Virgil Amber Bloemhard, Marco Smoes en Ulrich Pinedo kwam de tweede positie van Walraven niet meer in gevaar. De gevallen rijders waren de mening toegedaan dat er ergens olie op de baan moet hebben gelegen. Schouten won de Superstock, op 25 sec volgde Walraven als tweede en 10 tellen later kwam Van der Marel als derde aan de meet. Door de vele valpartijen kwamen slechts 11 Superstock rijders aan de finish.
ZONDAG
Op de tweede wedstrijddag stond eerst nog een Warm up voor de gecombineerde klasse op het programma en Walraven liet toen de 15e tijd overall noteren. Hij kon zich ontspannen op gaan maken voor de wedstrijd die voor 5000 toeschouwers zou worden verreden. En het zou een spannende race gaan worden… Het was gewoon weer Raymond Schouten die erg goed vanuit zijn start positie vertrok maar Walraven kwam als tweede Superstock rijder uit de eerste ronde, pal gevolgd door Alexandrov en Van der Marel. Al snel kwam Alexandrov voorbij Walraven maar die bleef stug volgen om diverse keren met strakke remacties voor de GT-bocht de tweede plaats terug te pakken. Het publiek genoot met volle teugen en beide rijders gingen tot het uiterste. Toen het tweetal voor de laatste keer richting GT stoof ging het werkelijk op haren en snaren maar nu liet Alexandrov zich niet verschalken. In een zinderende apotheose greep hij zijn voordeel en perste zijn Yamaha 0.093 sec voor Walraven als tweede over de finish. Op het nippertje miste Walraven dus een tweede plaats maar hij had werkelijk een schitterende wedstrijd gereden!
“Het was een zinderende strijd. Samen met Sveti ben ik erg diep gegaan maar op de één of andere manier had ik iets meer moeite een bocht goed aan te snijden dan Sveti. Hierdoor kon hij dan eerder op het gas maar ik heb geloof ik tot zes keer toe een geslaagd tegenoffensief in kunnen zetten in de GT-bocht. In de ultieme ronde moest ik toch even iets minderen anders waren we er beide af gegaan en hadden we samen met lege handen gestaan. Het was echt op het scherpst van de snede en ik kan niet anders dan tevreden terugkijken op de wedstrijd al had ik natuurlijk liever de tweede plaats gepakt,”aldus Nigel. “Maar met de tweede plaats in de tussenstand ben ik ook blij, aan het einde van de competitie wil ik zo hoog mogelijk staan en daarom heb ik dit weekend laten zien erg competitief te zijn met mijn snelle materiaal,” besluit Nigel.
