Nigel Walraven had zich vooraf veel voorgesteld van zijn wildcard voor het EK Superstock 600 in Assen. Blakend van zelfvertrouwen toog de rijder uit Vuren samen met zijn Team Amici Racing/Wago naar Assen waar op donderdag al moest worden ingeschreven. Nigel had zijn vizier gericht op het scoren van punten. Dat is mijn doel en ik ben er ook van overtuigd dat dit reëel is", kon Walraven vooraf melden.
Het zou echter héél anders lopen, maar dat kon hij op dat moment niet eens denken. De kans op punten werden al in een vroeg stadium om zeep geholpen door een val en in plaats van punten heeft Nigel een voet in het gips gekregen… En dat trok een fikse streep door de rekening van de Hoegee Suzuki rijder…
Te fanatiek
In de eerste vrije training op vrijdagmorgen ging het eigenlijk meteen al niet verkeerd. Ondanks dat hij een keer rechtdoor moest bij de Ruskenhoek en hierdoor zijn snelste ronde kwijt raakte kwam hij toch uit op een 21e tijd en reed een hoge 1.48 dus dat beloofde al wat.
Maar helaas was het in de volgende kwalificatie al erg snel afgelopen. Hij kwam al in de eerste ronde ten val toen hij er waarschijnlijk iets té vroeg het gas op zette. Met een flinke smak vloog hij van zijn motor en blesseerde daarbij een voet zodat het feest voorlopig afgelopen was en hij zelfs nog helemaal geen tijd had gereden.
"Ik zat achter een paar snelle jongens en wilde meteen profiteren. Maar ik denk toch dat mijn banden nog te koud waren en dat het daarom mis ging", relativeert Nigel met een pijnlijk gezicht na afloop.
Voor de tweede kwalificatie op zaterdag moest hij zich eerst laten keuren bij de medische dienst.
"Ik moest een rondje lopen en werd goedgekeurd. Ik kreeg een pijnstillende injectie en mocht rijden." Maar helaas ging dat allemaal niet echt soepel en er zat niet meer in dan een 31e en laatste tijd, niet echt wat hij voor ogen had.."Ik had door die verdoving gewoon té weinig gevoel in mijn voet en verloor vooral veel bij het insturen van de bochten en bij het terugschakelen. Daarom besloten we in overleg met mijn team om zo mogelijk op zondag wel de wedstrijd te rijden maar dan zonder verdoving."
Goede start
Terwijl ruim 35.000 toeschouwers op de tribunes genoten van het optreden van de toppers in het Wereldkampioenschap Superbike en Supersport mochten ook de Superstock 600 rijders zich opstellen voor hun wedstrijd over 10 ronden. Op de grid drukte vader Oscar Walraven Nigel op het hart niet tot het uiterste te gaan en gewoon binnen te komen als het niet haalbaar was een veilige wedstrijd te rijden. De start van Nigel was bijzonder goed en hij won meteen al een groot aantal plaatsen. Maar in de eerste ronde kwamen Sembrera en Petrucci pal voor de neus van Walraven ten val en moest hij van het gas. Hierdoor verspeelde hij weer een aantal plaatsen en kwam als 26e uit de eerste ronde. In de volgende ronden bleek zijn niet verdoofde voet toch nog de nodige parten te spelen en hij verloor weer een paar plaatsen. Na zes ronden besloot Nigel het strijdperk te verlaten, de pijn werd te hevig, het was niet meer verantwoord en van geen enkel nut om zo verder te gaan. Hij toog direct daarna naar dokter Costa en de voet werd in het gips gezet.
"Het was jammer na die goede start want mijn motor liep als een speer. Normaal denk ik zelfs vanuit deze positie nog in de punten te hebben kunnen rijden. Maar de pijn was te erg en het had gewoon geen nut meer", aldus Nigel.
Maandag middag is Nigel naar Papendal vertrokken voor nader onderzoek. In Eemshaven en Oss rijdt Walraven zeker niet, omdat hij 10 tot 15 dagen optimale rust nodig heeft. Nigel en zijn team hopen er in Hengelo weer bij te zijn.
