Voor de rijders van Amici Racing zijn de Speed Trophy Races in Assen wisselend verlopen. Voor Supersport 600 rijder Nigel Walraven zat er niet meer in dan één zwaarbevochten punt voor het ONK. Joey den Besten daarentegen kraaide andermaal victorie in de JuniorCup. Hij won met glans de vierde wedstrijd voor de JuniorCup en Joey lijkt na drie overwinningen al hard op weg op de titel in deze 125cc opstapklasse.
TRAININGEN
Nadat Nigel Walraven in Hengelo een tegenvallend resultaat moest laten noteren was hij er fel gebrand op om de zaken weer recht te zetten op het circuit van Assen. De ambitieuze coureur uit Vuren had er vooraf ook veel vertrouwen in dat dit zou lukken. In de eerste vrije training op vrijdag begon Nigel meteen al in een goed tempo zijn weg te zoeken. Het was tenslotte na drie races op stratencircuits al weer een poosje geleden dat hij in Assen had gereden. Hoewel de snelste rijders toch nogal wat méér snelheid in huis leken te hebben rolde een 21e tijd uit de computers. Nog maar het begin, maar toch begon al te dagen dat Nigel nog flink aan het gas zou moeten voor de kwalificaties. En in de eerste tijdtraining ging het tempo een stuk omhoog, de tijd werd aangescherpt tot een 1:48.746 en dat bracht hem op de veertiende plaats van de grid. Het ging eigenlijk helemaal niet verkeerd maar het verschil met de toppers was nog erg groot. In de tweede kwalificatie werd het tempo nog verder opgeschroefd en de in strijdlustige stemming verkerende Wago rijder perste er een 1:48.050 uit. Helaas was ook de concurrentie onder de perfecte raceomstandigheden weer sneller en de 14e plaats op de grid werd definitief. Een start vanaf de vierde rij in het overvolle startveld van 44 rijders was de uitgangspositie voor de wedstrijd over veertien ronden op zondag. De Supersport had een ‘vrije zaterdag’, op zondagmorgen was er nog een laatste vrije training.
"Het zal moeilijk worden, de klasse is dermate competitief dat het al een heel klus zal worden in de wedstrijd verder te komen dan hier, maar wie weet brengt een goede start nog het nodige voordeel", opperde Nigel.
WEDSTRIJD
Bij zwoele temperaturen moesten de Supersport rijders na de JuniorCup op de grid plaatsnemen voor de startprocedure. Terwijl de Yamaha brigade onder aanvoering van Raymond Schouten na de start meteen de kopgroep vormde kwam Walraven als vijftiende uit de eerste ronde. Er was dus nog werk aan de winkel maar tot een opmars zou het niet komen. Hij moest al snel een plaatsje inleveren bij Yamaha rijder Alex Ott en verspeelde vervolgens alsmaar meer terrein en zakte zelfs terug naar de 20e positie. Toch gaf Walraven alles wat hij in huis had maar hij kon het gewoon niet redden met de snelheid. In de laatste vier ronden klom Walraven nog twee plaatsen op en eindigde tenslotte op een voor hem teleurstellende 18e plaats. Omdat er drie gastrijders meereden die voor Nigel aan de finish kwamen werd zijn inzet toch nog gehonoreerd met één ONK punt. "Dat is niet waarvoor ik hier naartoe ben gekomen, ik had duidelijk een betere prestatie voor ogen. Maar ik heb gewoon alles gegeven. Met sturen kan ik met de toppers mee maar juist het laatste beetje benodigde snelheid ontbreekt momenteel nog. Op een stratencircuit merk je dat minder goed maar hier werd ik met de neus op de feiten gedrukt", relativeert Nigel. "Het is gewoon frustrerend als je los wordt gereden op de Veenslang, vervolgens met strak sturen weer kunt aansluiten bij Duikersloot en direct daarna weer hetzelfde verhaal. Mijn Hoegee Suzuki loopt écht goed. Alleen die finishing touch in de afstelling en set-up om er nog twee sec af te rijden hebben we nog niet gevonden. Daar gaan we deze week aan werken en met behulp van de proefbank hopen we dat punt wel te bereiken. In de volgende wedstrijd moet ik er beter bijzitten en ik heb er vertouwen in dat dit gaat lukken. Ik besef nu dat ik al met al blij mag zijn met dat ene punt voor het ONK, heb ik nog iets voor mijn inzet."
VAN MEET AF AAN
Zoals ook al het geval was in de andere tot nu toe verreden wedstrijden in de JuniorCup. Joey is écht gegroeid. Niet alleen van postuur maar zeker ook als coureur. Hij straalt een bepaalde rust uit en dat legt hem geen windeieren. In alle trainingen was hij veruit de snelste. En niet zomaar de snelste maar steeds reed hij ruim twee tellen sneller zijn beste ronde dan de nummer twee. Vol vertrouwen leefde de jongeling uit Zutphen toe naar de wedstrijd, steeds bijgestaan door de Amici teamleden. Ook diverse sponsors van Amici Racing die het nieuwe talent persoonlijk wel eens in Assen aan het werk wilden zien volgden de verrichtingen van Joey nauwlettend. In de warm up op zondagmorgen was hij wederom 2.539 sec sneller dan de tweede man dus het vertrouwen op een goede afloop was volop aanwezig.
ONE MAN SHOW
Nadat de wedstrijd voor de JuniorCup om 13.15 uur van start ging was het meteen Den Besten die vanuit pole positie de leiding nam. De concurrentie, overigens zonder Wayne Tessels die in Duitsland actief was, kon hem absoluut niet bijbenen. Het werd een volledige ‘One man show’ voor de meest succesvolle Nederlandse JuniorCup rijder van dit moment. Hij hoefde zeker niet tot het uiterste te gaan en deed dat ook nimmer. Hij reed gecontroleerd naar de overwinning, ging er in de laatste ronde nog wel even voor zitten en reed toen zijn snelste ronde. Na de uitloopronde werd hij door zijn ouders en de teamleden met veel applaus ingehaald voor zijn magistrale optreden. De toon is gezet en met een derde overwinning op zak kan Den Besten met veel vertrouwen uitkijken naar de KNMV Cup wedstrijd op 12 juli in Assen.
UITSLAG SUPERSPORT SPEED TROPHY ASSEN:
1.Raymond Schouten; 2.Swen Ahnendorp; 3.Sebastien Legrelle; 4.Mile Pajic; 5.Marcel van Nieuwenhuizen; 18.Nigel Walraven.
JUNIORCUP
1.Joey den Besten; 2.Joshua Das; 3.Tasia Rodink
