Voor de 15-jarige Joey den Besten is het seizoen in de JuniorCup 125cc voortvarend begonnen. Met een overwinning in de eerste wedstrijd in Eemshaven op vrijdag 2 mei en een tweede plaats in de eerste wedstrijd op Assen, kon het amper beter.
Eerste plaats in eemshaven, tweede in assen…
De jonge rijder die vorig jaar vierde werd in de eindstand van dezelfde klasse besloot dit jaar ook nog actief te blijven in de opleidingsklasse die al vele talenten heeft voortgebracht. Het team waarvoor hij vorig jaar reed hield op te bestaan en daarom is hij dit seizoen op ‘eigen kracht’ aan de competitie begonnen.
STERK BEGIN
De eerste geplande wedstrijd in Assen moest vanwege de geluidsproblematiek worden geannuleerd en daardoor kwam zelfs het hele KNMV Cup gebeuren aan een zijden draadje hangen. Gelukkig werd achter de schermen koortsachtig gewerkt om een oplossing te vinden en zodoende werd afgelopen zaterdag tóch een wedstrijd verreden op Assen. De opening van het seizoen ging door de perikelen echter naar het stratencircuit van de Eemshaven waar jaarlijks ook de JuniorCup in actie komt. Dit gebeurde op vrijdag na Hemelvaart en al in de eerste training realiseerde Joey den Besten de snelste tijd van de 20 deelnemers. Ook in de tweede kwalificatie was hij de snelste en daarom mocht Den Besten met zijn Aprilia vanaf de eerste rij starten. Naast hem stonden Wayne Tessels en Bruno Zeelenberg. Pal voor de start van de wedstrijd begon het te regenen maar dit weerhield Den Besten er niet van als een speer als eerste te vertrekken. Hij reed gedurende vier ronden fier aan de leiding maar juist voor het ingaan van de vijfde ronde werd hij verschalkt door de kleine Zeelenberg. Toch was het in de volgende ronde weer Den Besten die als eerste door kwam en ver daarachter volgde Zeelenberg. Na tien ronden kwam Joey als eerste over de finish, ruim 12 sec voor Zeelenberg en Tessels. Zeelenberg bleek al snel nadat hij de eerste plaats had overgenomen een foutje te hebben gemaakt en even gevallen te zijn.
"Ik zag Bruno onderuit glijden en dacht het kalm aan te kunnen doen. Maar ik kreeg al snel door dat hij opnieuw aan het jagen was dus ik moest er een schepje bovenop doen", aldus Joey
ASSEN
Na de succesvolle wedstrijd in Eemshaven werd koers gezet naar Assen voor de tweede wedstrijd. In de training ging het zeker niet verkeerd maar deze keer was Joshua Das de snelste voor Tessels. Den Besten moest genoegen nemen met de derde startplaats en dat betekende een start vanaf de eerste rij. Om half drie was de wedstrijd en gelukkig was het weer prima. Voor Joey verliep de start uitstekend en hij kwam na de eerste ronde als tweede door achter de leidende Tessels. Joshua Das was al in de eerste ronde onderuit gegaan en derde man in de wedstrijd was weer Bruno Zeelenberg. Al snel werd duidelijk dat de twee koplopers te snel waren voor de concurrentie waarvan alleen Zeelenberg het tempo op afstand nog een beetje kon volgen. Den Besten reed prima tijden maar Tessels was duidelijk sneller en het had weinig zin om met veel risico te proberen hem te achterhalen. Hij maakte de verstandige keuze om in zijn eigen tempo op safe te gaan rijden. Hij verbeterde nog wel marginaal zijn eigen snelste tijd. Na acht ronden kwam Tessels als winnaar over de streep en op 9.299 sec volgde Joey den Besten als tweede, vér voor Bruno Zeelenberg. Een gelukkige Joey mocht voor de tweede keer in twee dagen op het podium het eremetaal in ontvangst nemen. En onder aan het podium mocht hij nog meerdere gelukwensen ontvangen, onder anderen van Nigel Walraven, die ook zijn loopbaan begon in de JuniorCup. Maar er was nog een opvallend iemand die de verrichtingen van de eerste leider in de tussenstand op de voet volgde… Dat was teammanager Gerrit Duister van Amici Racing. Wij hadden sterk de indruk dat hij op zaterdag present was als ‘talentscout’ in Assen! De tijd zal leren of dit daadwerkelijk het geval was….
