Peter Schalken heeft een goede eerste ONK-race gereden. De nieuwkomer in het Amici Hoegee Suzuki Racing Team, uitkomend in de prestigieuze Superbikes-klasse, finishte in de regen op de achtste plaats. ÒHet is boven verwachting goed gegaan.Ó
Peter Schalken (28) nam vorig seizoen afscheid van sponsor Verolme-Graficom, dat zich terugtrok uit de racesport. De coureur uit Dussen maakte daarop de overstap naar het Amici Hoegee Suzuki Racing Team, waarin ook Erwin Druijff en Nigel Walraven uitkomen (beide in de Supersportklasse). Ook Schalkens monteurs, Toon Verduyn en Cristian Weterings, maken sinds dit seizoen deel uit van het Amici-Suzuki team. Zelf is Schalken opgetogen over de eerste maanden. <blockquote style="border: none; margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 40px; border-image: initial; padding-top: 0px; padding-right: 0px; padding-bottom: 0px; padding-left: 0px;"> <p>“Er is onderling een echte klik”, vertelt hij. “Met Nigel en Erwin, maar ook met de andere mensen. De sfeer is super, we vormen één groot team.”</p> </blockquote> <p><strong><br /> </strong></p> <p> <strong>Goede groep</strong><br /> Op het TT-circuit van Assen kende Schalken geen droomstart: regen is bepaald niet zijn favoriete weer. </p> <blockquote style="border: none; margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 40px; border-image: initial; padding-top: 0px; padding-right: 0px; padding-bottom: 0px; padding-left: 0px;"> <p>“Ik ben vorig jaar twee keer gecrasht in de regen en zag er vandaag heel erg tegenop. We hebben niet in de regen kunnen trainen, het was een plotselinge omschakeling. Maar eigenlijk is het boven verwachting goed gegaan.” Startend vanaf plaats 13 besloot Schalken rustig te starten, maar daarna stuurde hij zijn Suzuki GSX R1000 al snel verder naar voren. “Ik belandde in een goede groep, we namen een flinke voorsprong ten opzichte van de rest. Uiteindelijk bleef ik met Tristan Lentink over op plaats acht en negen. Ik kon een gat trekken van een paar seconden en vanaf dat moment heb ik de race uitgereden. Naar voren kon niet meer en mijn voorsprong op Lentink was groot genoeg. Eigenlijk was dit voor mij een superrace, zeker gezien het weer. En ik heb mijn punten gepakt, ook dat is superbelangrijk in een klassement waar veel rijders dicht bij elkaar zitten.”</p> </blockquote>
<p><strong>Top-vijf</strong><br /> Schalken staat op zondag 22 april alweer aan de start in Assen: in het bijprogramma van het WK Superbikes staat op die dag de tweede race voor het ONK Dutch Superbikes-klassement op de agenda. </p> <blockquote style="border: none; margin-top: 0px; margin-right: 0px; margin-bottom: 0px; margin-left: 40px; border-image: initial; padding-top: 0px; padding-right: 0px; padding-bottom: 0px; padding-left: 0px;"> <p>“Dan doen er veel buitenlandse jongens, die er vandaag bij waren, niet mee”, blikt Schalken vooruit. “Ik wil daar verder naar voren staan, de top-vijf is mijn doel dit jaar. Dat zeggen met mij misschien wel vijftien anderen, maar het is niet onrealistisch. Vandaag hebben we de concurrentie gemeten, de goede lijn is ingezet. Met dit team moeten we er bij kunnen zitten.”</p> </blockquote> <p><br /> </p>
