Afgelopen zaterdag was Racing Team van Leeuwen neergestreken op het TT circuit van Assen voor alweer de 8e ronde van het ONK Juniorcup 125cc van deze standaardklasse. Slechts 2x 15 minuten (met in en uit rijden) kregen de 15 coureurs de tijd. Het was dus zaak om van meet af aan flink gas te geven om de beide kwalificaties zo optimaal mogelijk te benutten.
Pepijn traint zich de 1e kwalificatie naar een tweede positie op minder dan 2/10e achter Jerry van de Bunt en Thomas naar een 4e plaats op slechts 6/100e achter Bruno Zeelenberg. De tweede training worden "de kaarten geschud". Pepijn doet goede zaken door 1.8 seconden van zijn tijd uit de 1e kwalificatie af te rijden en pakt hiermee de "pole". Thomas rijdt ook sneller dan ooit en positioneert met een 4e kwalificatietijd voor het eerst in zijn prille racecarrière op de eerste startrij. Uiterst links en uiterst rechts staan de twee van Leeuwen coureurs op de eerste startrij wanneer het rode licht op groen springt. Thomas gaat er als een raket vandoor, met Pepijn in zijn kielzog en daarachter de rest van het veld. Vlak voor "de Stubben" wordt Pepijn door Jerry voorbij gestoken en bij de eerste doorkomst voert Jerry het veld aan met daarachter respectievelijk Pepijn en Thomas. Thomas vecht verbeten door om niet nog meer posities verloren te laten gaan en blijkt moeilijk door de meer ervaren coureurs als Joey den Besten en Kevin van Leuven te passeren. Hij moet echter twee posities afstaan en belandt op een 5e positie. Pepijn wordt op kleine achterstand op zijn voorganger, na 8 ronden als tweede afgevlagd en verzekerd zich hiermee na de fantastische overwinning in Oschersleben voor de tweede maal in een week van een podiumplaats.
Pepijn:
"Fantastisch, voor de tweede keer in één week op het podium. Met deze uitslag ben ik tevreden, ik ben uitgelopen op de 4e man en mijn achterstand op de tweede man in het klassement bedraagt nog slechts 4 punten."
Achter zijn rug ontvouwt zich een spannende strijdt om de 5e positie waarbij Thomas, de 14-jarige Bruno Zeelenberg en de 15-jarige Tony Covena elkaar geen duimbreed toegeven. Driedubbeldik stevenen ze af op de scherprechter van het Asser circuit, de "GT bocht" waarbij het kuipwerk niet wordt gespaard. Als 5e passeert Thomas de finish met Tony en Bruno als respectievelijk 6e en 7e in zijn kielzog.
Thomas:
"Toen ik me realiseerde dat ik op kop lag dacht ik, nu zo lang mogelijk proberen vast te houden! Ik ben heel erg blij met mijn 5 plek, ik heb er nog nooit zo hard voor moeten vechten."
De eerstvolgende wedstrijd voor het ONK staat op 7 september op het programma, wederom in Assen maar eerst komen Pepijn en Thomas in actie tijdens de 7e ronde van de ADAC juniorcup in Most, Tsjechië.
Uitslag wedstrijd: 1. Jerry van de Bunt, 2. Pepijn Bijsterbosch, 3. Joey den Besten, 4. Kevin van Leuven, 5. Thomas van Leeuwen, 6. Tony Covena, 7. Bruno Zeelenberg. Stand klassement: 1. v/d Bunt 190, 2. v. Leuven 138, 3. Pepijn 134, 4. den Besten 110, 11. Thomas 41.
