Zondag 20 april is de eerste race verreden voor het Open Nederlands Kampioenschap van 2008. De vanwege het slechte weer uitgestelde Paasraces.
Vorig weekend werd er nog een extra trainingssessie afgelegd op het Duitse Eurospeedway circuit Lausitz. Pepijn en Thomas maken dit jaar de overstap van de Junior cup klasse naar de 125cc raceklasse en van deze gelegenheid werd gebruik gemaakt om goed voorbereid in Assen aan de start te verschijnen.
De 1e kwalificatietraining verliep goed. Na een kort "werkoverleg" met Udo Bertz onze dataspecialist werden de mannen de baan ingestuurd. Ondanks de koude en straffe wind werden respectabele tijden op de klokken gezet wat een 15e en een 17e plek voor resp. Thomas en Pepijn opleverde.
De 2e kwalificatie moesten de tijden van de ochtend sessie worden verbeterd. Werd de vorige kwalificatietraining nog als vrije training gezien, nu moest er een goede tijd op de klokken worden gezet. Al snel had Thomas de stijgende lijn te pakken, 4.4 seconden sneller dan zijn tijd uit de eerste kwalificatie. Een 15e plek op de startgrid wat een mooie uitgangspositie was voor de race van de volgende dag. Pepijn kende wat minder geluk, een haperende quickshifter gooide roet in het eten voor het zetten van een goede tijd, 1 seconde tijdswinst pakte Pepijn echter wel, maar helaas zakte Pepijn terug naar een 22 positie.
De 51-jarige Bert Smit onze meervoudig Nederlands Kampioen wegrace en diverse EK successen uit Stadskanaal maakte deze dag zijn rentree. Smit al enige jaren succesvol ondernemer in beletteringen en andere reclame uitingen had afgelopen winter een nieuwe 125cc Honda aangeschaft en wilde "het nog eens proberen". 38 jaar ouder dan onze jongste deelnemer de 13-jarige Thomas, een unicum.
De race
Pepijn kwam redelijk weg en pakte in de eerste ronde al een paar mannen voor hem. Het probleem met de haperende quickshifter was door Bé Blom vakkundig verholpen en Pepijn reed van meet af aan beduidend snellere rondetijden (1;58.4) dan in de kwalificatietrainingen. Het "gevecht" met Konicks wist Pepijn in zijn voordeel te beslissen en kwam rijdend op de 12e positie over de eindstreep.
Thomas had een superstart, als een speer schoot hij van de plek en kwam in de voorste regionen op de "Haarbocht"aan. Thomas remde net ietsje vroeger dan de door de wol geverfde coureurs en moest helaas meteen weer een paar plaatsen prijsgeven. Rijdend op een 14e plek verremd Thomas zich in de 3e ronde in de "Ruskenhoek" en schiet rechtdoor, Pepijn, Björback en Koninckx komen langszij. Op ruime afstand van dit groepje zet hij tandenknarsend de achtervolging in. Als 14e (1:57.4) wordt Thomas uiteindelijk afgevlagd.
Volgend weekend komen onze coureurs weer in actie, er wordt dan gereden in het Internationale Duitse Kampioenschap op het Eurospeedway Circuit van Lausitz.
