Na 2 ronden gereden te hebben buiten Europa was dit de 1e wedstrijd op het vaste land en wel op het mooie circuit Ricardo Tormo te Valencia, Spanje.
Het uitermate moeilijke circuit met een lengte van 4 kilometer en 5 meter is een baan waar alles aanwezig is, enkele rechte stukken, doordraaiers, kombochten, 9 linkse, 5 rechtse en als laatste kamprechter een flinke doordraaier naar Start/ Finish.
Het weer in Spanje zag er niet slecht uit, tussen de 18 en 22 graden is op het moment een temperatuur ver verwijderd van onze dagelijkse weersvoorspellingen.
Vesa Kallio en Graeme Gowland, welke laatste geen onbekende op dit circuit is vanwege het deelnemen en winnen van het Spaanse kampioenschap 2007 hadden hun zinnen gezet op deze wedstrijd.
De eerste vrije training ging wat stroef, Vesa Kallio reed zich naar een 13e tijd, Gowland plaatste zich niet geheel tevreden op een 15e plaats.
De tijd van Gowland hier al gereden onder de 1’37.500 werd verre van niet gehaald.
In de 1e kwalificatie reed Gowland een tijd van 1’38.255, voor Vesa werd 1’38.659 genoteerd, een langzame vooruitgang.
De snelheid zat er goed in maar alles zag er wat geforceerd uit, Gowland kon zijn draai niet vinden en had het probleem dat hij niet aan zijn tijd kon komen van 2007 en reed naar een 15e tijd, Kallio zag zijn tijden niet duidelijk verbeterd en zakte terug naar de 21e plaats.
2e Trainingsdag
De vrije training ving aan om 10.00 uur, na 3 ronden was het Graeme Gowland die crashte met een nog te koude band, de pit kreeg het sein rijder gevallen bij post 8, rijder OK, gauw een nieuwe fiets en maar weer verder.( zie YOU TUBE)
Kallio draaide zoals gewoonlijk zijn rondjes maar van enig vooruitgang was geen sprake en bleef steken op een 21e tijd, Gowland kwam toch door deze val niet verder dan een 29e tijd.
2e Kwalificatie
Het uur van de waarheid voor Gowland, hoe kan hij de druk aan om tegen zijn tijd te rijden die hij hier al zo vaak had gereden, het team had er vertrouwen in en maakte voor de laatste sessie een geheel nieuwe set-up.
Gowland bleek wat beter op gang te komen en reed in 21 ronden naar een tijd van 1’37.781, goed voor een 11e tijd, 1 plaats voor Barry Veneman van het Hoegee fabriek suzuki Team, Kallio plaatste een tijd van 1’38.580, bijna 1 seconde langzamer dan teamgenoot Gowland, Vesa zat blijkelijk niet goed in zijn vel en Jan Breedveld van het Benjan Racingteam merkte op dat hij ook nog als psychiater zou moeten optreden om hem van de 23e startplaats naar voren te praten.
Commentaar Gowland:
"I felt like my old self again in that final session and I am feeling a lot happier now. I am really happy with 12th and also the times that I set in that session which show that my race pace is good. We have totally transformed the bike so it is more like the bike I rode last year in the Spanish Championship and this obviously worked."
Wedstrijd
Gelijk bij het op groen springen van het licht nam Lascorz de 23 jarige Spanjaard de leiding, een kenner en specialist van het door een temperatuur van 25 graden voorziene Valencia.
Voor het Benjan Racingteam ging Graeme Gowland goed mee en kon vanaf de 3e rij startend aan de binnenkant, welke een nadeel is bij de eerste bocht toch goed meekomen, sloot zijn eerste ronde af op plaats 10, voor Vesa Kallio was het allemaal wat minder en sloot zijn 1e ronde af op plaats 25.
Gowland viel in de 2e ronde een plaatsje terug maar kreeg toch al snel het vertrouwde gevoel terug, hij ging er dus goed voor zitten en in de volgende 5 ronden klom hij op naar de 6e plaats, koploper Lascorz en tweede man Pitt waren ver weg van het 2e groepje van 3. Gowland reed vervolgens aan de kop van het 3e groepje voor Rea op de fabrieks Honda van het team Ten Kate, verscheen regelmatig in beeld in de zondagmiddag uitzending van RTL7, Roccoli op de Ducati was de derde man in deze groep.
Kallio was ook aan zijn opmars begonnen en reed nu op een 18e plaats, Pitt chraste op plaats 2 liggend en vervolgens gingen er nog enkele toppers van de baan waaronder Brooks, McCoy met de Triumph en Harms van Stiggy motors.
In de 9e ronde op plaats 6 liggende maakte Gowland een schuiver, veroorzaakt door een kapotte waterslang van een paar kwartjes, raakte vervolgens langs de baan en viel voorover in de grindbak, einde wedstrijd en een teleurstellende Gowland, daar er zeker een positie in had gezeten bij de eerste 6.
Ook voor Veneman kwam er een snel einde aan de wedstrijd, deze crashte in dezelfde ronde op plaats 9 liggende.
Voorin was er niet veel spektakel te verwachten, Lascorz reed eenzaam naar de overwinning, gevolgd op 1,1 seconde door Foret, Jones op 3 en Parkes op 4.
Voor Vesa Kallio zaten er nog 2 punten in het verschiet en finishte zijn wedstrijd op plaats 14. Toch nog een tevreden resultaat voor het Benjan Racingteam, jammer van het uitvallen van Gowland, maar dat hoort bij de sport.
Volgende wedstrijd 26-27 april te Assen
