Jerez is vanaf de eerste ronde in de vrije trainingen "de baan" van Michael. Hij voelt zich hier prettig, de baan voelt prettig en het leven is fijn als de zon schijnt.
Gisteren waren de vrije trainingen en zoals gezegd liepen deze direct goed na zijn aantreden op de grid. Hij had totaal geen moeite met het verkennen van de baan en uiteraard zaten de bochten reeds in zijn hoofd van de vele racesimulaties op de computer. Het enige wat hij moest doen was het zoeken naar de rempunten en het wanneer op het gas. OK, de vrije trainingen kosten extra geld maar het is het dubbel en dwars waard, 2 x 40 minuten blijft gewoon genieten. Tijd genoeg om te zoeken naar de juiste afstelling en de bandenkeuze. De vrije training werd afgesloten met een imposante 1,51.1. Ergens op het circuit kwam mij voor de trainingen ten gehore dat 1,50 of 1,51 heel erg goed is, dus Michael en het team kunnen meer dan tevreden zijn.
Vandaag om 11.00 uur begon de eerste kwalificatietraining voor groep B, Michael zat in deze groep dus het team had alle tijd van de wereld om zich voor te bereiden. Zonder stress of gehaast werd om 10 minuten voor elf de motor warm gedraaid en exact om 11.00 uur ging Michael de baan op. 1.50,804 was Michael z’n snelste tijd en die gaf recht op de vierde plek in de lijst voor groep B. Lekker gereden, snelle bochten, het gas erop en gaan. Appeltje eitje zou je zeggen maar zo makkelijk is het nu ook weer niet. De tweede kwalificatie was vanmiddag om 3 uur en alle rijders maakten zich op om hun tijd te verbeteren, ook de rijders die op dat moment niet gekwalificeerd staan. In de middag is het hier warmer dus met de juiste bandenkeuze ook wat meer grip. Michael wist weliswaar zijn snelste tijd te verbeteren naar 1.50,578 maar zakte desalniettemin naar de 9de plek. Zo zie je maar weer, in het Spaans open houden ze geen siesta tussen 2 en 4. "Azijnzeiker die ik ben", Michael staat in zijn tweede Spaans open, gekwalificeerd en gepositioneerd op de 5de startrij op de 17de plek. Uitstekende prestatie zou ik zeggen.
Wederom zijn er hier zo’n 65 rijders uit diverse landen en 25 rijders kunnen onverrichte zaken huiswaarts keren. Het Spaans Open doe je niet zomaar met 2 vingers in de neus, dit hier is vechten voor lijfsbehoud. Ik hoop van harte dat de prestaties van "onze jongens" hier worden opgemerkt in ons thuisland, want voorlopig staan er weer 3 Nederlanders gekwalificeerd in een 125cc race waar ook GP rijders het snot voor hun ogen moeten rijden. Jasper Iwema heeft zich vandaag helaas niet kunnen kwalificeren, dit kan iedere rijder een keer overkomen maar het is alleen jammer dat dit nou net op zijn verjaardag moest gebeuren.
Dit neemt niet weg dat Michael van der Mark, Joey Litjens en Jerry v.d. Bunt morgen met gesloten vizier aan de start staan en hun stinkende best gaan doen om naar voren te rijden om zo de laatste race van het jaar in stijl te finishen. Randy Krummenacher staat op pole, Pere Tutusaus daarachter en Efren Vazquez op 3. Joey litjens op plaats 13, en recht daarachter in de startrij onze Michael op 17. Jerry v.d. Bunt start vanaf de 35ste plek. Zie ook www.motocev.com voor meer nieuws en live timing.
