Takaaki Nakagami heeft grote twijfels over zijn deelname aan de Japanse Grand Prix komend weekend. De Japanner ondervindt nog veel hinder aan zijn vingers als gevolg van de crash afgelopen zondag op Motorland Aragón.
Komend weekend vindt voor het eerst sinds 2019 de Japanse Grand Prix weer plaats op het Mobility Resort Motegi. Voor Takaaki Nakagami dus ook de eerste thuiswedstrijd in drie jaar tijd en, niet geheel onbelangrijk, onder toeziend oog van het hoogste HRC management dat naar het circuit in het oosten van Japan zal komen.
Echter zal het geen makkelijk weekend worden voor Nakagami die vorige week zijn contract verlengde met HRC en ook in 2023 met het LCR Honda Idemitsu team in de MotoGP klasse actief zal zijn. In de openingsronde van de Grand Prix van Aragón afgelopen zondag kwam hij in contact met Marc Márquez en schoof hij vervolgens onderuit, waarbij hij midden op de baan bleef liggen. Gelukkig konden alle coureurs daarachter hem ontwijken maar de Japanner liep daarbij flinke verwondingen op aan de ringvinger en pink van zijn rechterhand.
Nakagami was genoodzaakt om op maandag een operatie te ondergaan in Barcelona waarbij werd vastgesteld dat zijn pezen flink beschadigd waren. De dertigjarige Japanner is inmiddels al wel fit verklaard en mag vrijdagmiddag van start gaan in de eerste vrije training op het Mobility Resort Motegi, slechts vijf dagen nadat hij deze blessure opliep. Gezien de lay-out van het circuit, met veel zware rempunten en meer rechterbochten dan linkerbochten, zal het dit weekend een uiterst zware uitdaging worden voor de thuisrijder die eraan twijfelt of hij wel het hele weekend kan volbrengen.
In de pre-event persconferentie deed Nakagami zijn verhaal.
Hoe is het met je hand?
Takaaki Nakagami: “Om eerlijk te zijn, mijn hand voelt natuurlijk niet best aan. Ik ben maandag geopereerd in Barcelona en ik heb slechts een paar dagen gehad om te herstellen. Na de race begreep ik dat mijn hand vrij slecht was, dus ik verwacht dat het een heel, heel zware thuisrace zou worden dit weekend. Ik heb in ieder geval groen licht gekregen voor FP1, maar ik moet het nog eens controleren en daarna zullen we beslissen om door te gaan of te stoppen.”Hoe heb jij het drama in de eerste ronde in Aragón ervaren?
Takaaki Nakagami: “Nou, het is moeilijk. Ik probeerde Marc in te halen in bocht 7 en ik verloor een beetje de lijn, hij probeerde mij bij het uitkomen weer in te halen. Hij was duidelijk voor me. Het lijkt erop dat, toen hij het ride height device activeerde, de motor naar links ging. Ik probeerde met mijn ellebogen uit te wijken om contact te vermijden maar het was onmogelijk. Op dat moment besefte ik dat het niet Marc’s fout was, maar een ongelukkig race ongeval. Ik werd nooit boos op hem, het was pech, ik raakte gewond, maar zo is het nou eenmaal. Het had erger kunnen zijn, ik raakte hem twee keer, maar de eerste keer was ik de controle al kwijt. Ik kan me niet voorstellen dat ik de eerste keer naar rechts ging en ik probeerde op de motor te blijven door vol gas te geven, de tweede keer crashte ik en lag ik al op de grond. Godzijdank hebben alle rijders achter mij mij ontweken. Ik had geluk. Ik zal proberen te herstellen en laten we kijken hoe FP1 verloopt.”Wat verwacht je van de weersomstandigheden?
Takaaki Nakagami: “Ja, normaal gesproken hoopt iedereen op zon voor rijders en fans. Het lijkt een onstabiele weersvoorspelling. Een paar dagen geleden kwam er een grote tyfoon en het weekend ziet er vrij slecht uit. Fysiek zou regen voor mij een hulp kunnen zijn, omdat er dan minder kracht op de armen staat. Ik heb medelijden met de fans, na drie jaar hebben alle rijders en fans op dit weekend gewacht. Afgezien van blessures, hopelijk goed weer dit weekend.”Hoe denk je over de nieuwe Kalex achterbrug?
Takaaki Nakagami: “Zoals je zegt heb ik de aluminium achterbrug getest tijdens de Misano Test. Het was vrij comfortabel en het functioneerde goed. Daarna had Marc hem in Aragón en hij had een positief gevoel geloof ik. Dit weekend heb ik de achterbrug ook, als het goed is. Met mijn hand moet ik eerst maar zien of ik kan presteren, daarna zien we of de achterbrug een hulp zal zijn of niet. Eerst moet ik het prestatieniveau met mijn hand controleren en als ik in staat ben om verder te gaan dan proberen we het tijdens het weekend.”We zijn voor het eerst sinds 2019 weer in Japan. Hoe speciaal is dat?
Takaaki Nakagami: “Echt belangrijk. Vandaag heb ik al veel fans en vrienden ontmoet in de paddock, dus het is een geweldig gevoel. Het gevoel is dat het mijn thuis-GP is, ik kan Japans praten in de paddock. Dat geeft me veel positieve energie. Natuurlijk heb ik voor dit weekend een speciale helm geprepareerd, zoals altijd in Japan. Het is nu herfst, dus ik heb geprobeerd om deze te ontwerpen in een traditioneel Japans herfstdesign.”
Dit bericht op Instagram bekijken
De MotoGP coureurs komen vrijdag om 15:05 uur lokale tijd, 08:05 uur Nederlandse tijd in actie voor één sessie van 75 minuten minuten op het Mobility Resort Motegi. Het programma van zaterdag en zondag zal zoals gebruikelijk zijn.
Handige links Motul Grand Prix of Japan:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen? Word dan nu Racesport.nl supporter.
Meer info: www.racesport.nl/supporter
