Collin Veijer heeft zaterdag op het Circuit de Barcelona-Catalunya de tweede startplaats weten te scoren voor de zondag te verrijden Moto2 race van de Monster Energy Grand Prix of Catalunya. De 21-jarige coureur uit Staphorst moest in de kwalificatie alleen Celestino Vietti voor zich dulden, maar begint zondag wel met een handicap aan de 21 ronden tellende race vanwege een long lap penalty.
Collin Veijer kende een sterke zaterdag op Catalaanse bodem. De Red Bull KTM Ajo coureur zat er vanaf het begin van de dag goed bij nadat hij zich een dag eerder al rechtstreeks had weten te plaatsen voor Q2. In de beslissende kwalificatie reed hij vervolgens in zijn eentje naar een indrukwekkende 1’41.388, goed voor de tweede tijd op de grid.
“Ik ben tevreden over vandaag en hoe alles is verlopen,” vertelde Veijer na afloop. “Vanaf het begin hebben we goed gewerkt en uiteindelijk hebben we een sterk resultaat behaald in Q2. Vanmiddag in de kwalificatie verliep alles perfect en we hebben alleen rijdend een hele goede rondetijd op de klok gezet Ik kwam de eerste sector uit met – 0,1 of 0,2 sneller op mijn dashboard. In sector twee was het ineens -0,4. Toen dacht ik: dit is wel heel erg snel. Na sector drie stond er nog steeds 0,4 en ik dacht dat het een 1’41.3 of lage 1’41 zou worden. Op de streep bleek het uiteindelijk een hele goede ronde te zijn.”
In de tweede ronde van de beslissende run verloor hij al vroeg tijd waardoor een nieuwe verbetering uitbleef.
“De eerste ronde moet hier eigenlijk meteen raak zijn. Het beste van de band is er na een ronde wel af en werkt het niet meer optimaal.”
Ondanks het sterke kwalificatieresultaat bleef Veijer kritisch op zijn racesimulatie van zaterdagochtend. Vooral met de harde voorband miste hij gevoel aan de voorkant van zijn Kalex-machine.
“De kwalificatie was super, maar vanochtend in de longrun was ik niet heel tevreden. Met de harde voorband kreeg ik niet echt gevoel met de voorkant. Ik hoop dat het morgen, als het warmer is, beter zal gaan.”
Daar komt bij dat Veijer zondag ook nog een long lap penalty moet uitvoeren vanwege zijn betrokkenheid bij een crash met Dani Muñoz tijdens de Franse Grand Prix in Le Mans. De Nederlander oefende de long lap zaterdag een aantal keren en verwacht ongeveer 2,3 seconden te verliezen.
“Het ingaan van de long lap hier is vrij krap en bij de exit zit ook nog die goot. Dat is niet ideaal. Maar ik denk dat ik morgen geen risico ga nemen. Gewoon rustig erdoorheen en dan kijken wat er gebeurt.”
Focus op openingsfase
Volgens Veijer wordt vooral de openingsfase cruciaal om de schade van de straf beperkt te houden. De Nederlander wil direct proberen een klein gat te slaan richting de rijders achter hem.
“De eerste ronde moet vol gas zijn. Hopelijk kunnen we wat ruimte creëren zodat we bij de long lap niet te veel plekken verliezen. Daarna moeten we kijken wat mogelijk is. Ik denk dat het uiteindelijk een grote trein gaat worden waarin iedereen ongeveer dezelfde pace rijdt.”
Ondanks de extra uitdaging kijkt Veijer met vertrouwen uit naar de race.
“We weten dat het niet makkelijk wordt, maar we zijn blij om opnieuw met de snelste mannen mee te kunnen doen. Morgen zullen we zien wat er gebeurt.”
De 21 ronden tellende Moto2 race op Circuit de Barcelona-Catalunya gaat zondagmiddag om 12:15 uur van start.
↓Tijdschema en volledige uitslagen Monster Energy Grand Prix of Catalunya↓
Handige links Monster Energy Grand Prix of Catalunya:
Volledig tijdschema en uitslagen
Waar te volgen op TV
MotoGP- en WorldSBK ticketshop
Fotoverslag
