Joan Mir is zondag op het circuit van Phillip Island winnaar geworden van de Moto3 wedstrijd. In een door regen tot 15 ronden ingekorte wedstrijd werd de Leopard Racing coureur tot winnaar uitgeroepen voor teamgenoot Livio Loi en Spanjaard Jorge Martin. Met zijn winst stelde de Spanjaard tevens de 2017 wereldtitel veilig.
Na een kletsnatte warm-up gingen de Moto3 coureurs even voor de klok van 11:00 uur plaatselijke tijd op het Phillip Island naar buiten voor hun sighting lap van de zestiende Moto3 race van het seizoen. De coureurs uit de lichtste klasse merkten dat de baan inmiddels grotendeels droog was, slechts in een paar bochten was het nog volledig nat na de eerder op de dag gevallen regen.
Eenmaal op de grid aangekomen werd het dan ook een moeilijke beslissing, maar het werd al snel duidelijk dat iedereen op slicks van start zou gaan nadat ook de wedstrijdleiding besloot de wedstrijd van start te laten gaan als een normale ‘DRY’ race.
Bij de start was het Jorge Martin die het snelst weg was en de leiding nam. Al in de eerste ronde waren het achtereenvolgens John McPhee en Darry Binder die ten val kwamen en een goed resultaat al op hun buik konden schrijven.
Na de eerste ronde was het echter Gabriel Rodrigo die de leiding over had weten te nemen en als leider doorkwam voor teamgenoot Juanfran Gueavara, Romano Fenati en Joan Mir terwijl Bo Bendsneyder op dat moment de twintigste plaats innam.
In de tweede ronde was de wedstrijd over voor Niccolò Antonelli, de Red Bull KTM Ajo coureur kende een wereldstart maar nam iets teveel risico in zijn drang nog verder naar voren te komen.
Terwijl er vooraan het veld diverse keren van positie gewisseld werd ontstond er een groot lang lint van rijders waarbij de eerste achttien coureurs binnen twee seconden van elkaar doorkwamen. Helaas moest Bendsneyder deze groep laten gaan en kwam de Nederlander even achter deze groep als negentiende door.
Vervolgens gingen ook Fabio DiGiannantoni, Aron Canet en Jules Danilo onderuit, opvallend daarbij was dat allen voor deze race gekozen hadden voor de harde Dunlop achterband.
Na zeven ronden zagen we de marshalls voor het eerst met de regenvlaggen zwaaien, mocht de regen doorzetten dan zou dit betekenen dat de wedstrijd afgevlagd zou worden aangezien de wedstrijd gestart was als een DRY race.
Ondanks dat het op een aantal plaatsen licht regende ontstond er vooraan het veld een kopgroep van tien rijders, een groep die even later uitgedund werd tot negen rijders nadat Guevara onderuit schoof in de laatste bocht voor start en finish.
In de elfde ronde viel ook Marco Raminez weg uit de voorste groep, een groep die in de twaalfde ronde nog bestond uit Mir, Rodrigo, Martin, Enena Bastianini, Fenati, Livio Loi, Adam Norrodin en Asumu Sasaki.
Met nog zeven ronden te gaan begon het dan toch echt te regenen en kon de wedstrijdleiding niets anders doen dan de wedstrijd vroegtijdig te beëindigen. Aangezien er meer dan tweederde van de race verreden was gold de doorkomst na vijftien ronden als uitslag.
Op dat moment reed Mir aan de leiding en hij werd dan ook uitgeroepen als winnaar van deze race voor teamgenoot Loi, Martin, Rodrigo, Bastianini, Fenati, Sasaki en Norrodin.
Achter de voorste groep grepen Tatsuki Suzuki en Lorenzo Dalla Porta de negende en tiende plaats.
Bendsneyder kende een eenzame race, kon zich na een aantal sterk gereden eerste ronden geen moment meer met de strijd vooraan het veld bemoeien. Achteraf bleek dat de Nederlander na het passeren van Bulega in de race te kampen kreeg met een onwillige KTM. Met een steeds inhoudende machine en een niet werkende quickshifter moest de Nederlander vervolgens lijdzaam toezien hoe de coureurs voor hem steeds verder wegreden. Ondanks deze tegenslag passeerde Bendsneyder nog als zestiende de finish.
De winst van Mir was tevens voldoende voor de Leopard Racing coureur om met nog twee wedstrijden te gaan vroegtijdig de 2017 Moto3 wereldtitel veilig te stellen. De Leopard Racing coureur heeft met nog twee wedstrijden te gaan 296 punten weten te scoren terwijl Fenati na zijn zesde plaats in deze race op 226 punten bleef steken. Met nog 50 punten te verdelen voldoende voor Mir om de titel veilig te stellen.
Handige links Michelin Australian Grand Prix:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
