YART Yamaha, het BMW Motorrad World Endurance Team en Yoshimura SERT Motul maken komend weekend op Circuit Paul Ricard uit wie zich tot FIM Endurance World Champion van 2026 mag kronen. YART begint als WK leider met negentien punten voorsprong op BMW Motorrad, terwijl ook Yoshimura SERT Motul nog uitzicht heeft op de wereldtitel tijdens de allesbeslissende Bol d’Or.
De Bol d’Or vormt traditioneel de afsluiting van het FIM Endurance World Championship en ook in 2026 valt de beslissing tijdens de loodzware 24 uursrace op het Zuid-Franse Circuit Paul Ricard. Met maximaal 85 punten die gedurende het evenement te verdienen zijn, ligt de strijd om de wereldtitel nog volledig open.
YART met negentien punten voorsprong
Het YART Yamaha Official EWC Team begint met 112 punten als WK leider aan de finale. De Oostenrijkse formatie heeft daarmee een marge van negentien punten op het BMW Motorrad World Endurance Team. Karel Hanika, Marvin Fritz en Leandro Mercado (YART), begon het seizoen uitstekend door de 24 Heures Motos op Le Mans met maar liefst vijf ronden voorsprong te winnen. Vervolgens werd de Yamaha formatie tweede op Spa-Francorchamps en vierde tijdens de 8 Hours of Suzuka. Met name dat laatste resultaat leverde belangrijke punten op, aangezien de eerste twee plaatsen in Japan werden ingenomen door teams die niet het volledige FIM EWC seizoen afwerken.
YART heeft daarmee de beste uitgangspositie, maar kan zich tijdens de Bol d’Or geen grote problemen permitteren. Naast de punten aan de finish zijn er tijdens de seizoensfinale extra WK-punten te verdienen in de kwalificatie en op verschillende momenten gedurende de 24 uur durende srace.
BMW Motorrad aast op revanche
BMW begint met een achterstand van negentien punten als belangrijkste achtervolger. Voor het BMW Motorrad World Endurance Team zal de terugkeer naar Paul Ricard bovendien herinneringen oproepen aan de pijnlijke ontknoping van 2025. Destijds ging de wereldtitel in de laatste minuten verloren vanwege technische problemen. Ook het seizoen 2026 begon niet zonder problemen in Le Mans. Daarna liet BMW echter zien over de snelheid te beschikken om voor de overwinning te strijden, onder meer op Spa-Francorchamps en met een historische podiumfinish in Suzuka.
Op het snelle Circuit Paul Ricard kan de topsnelheid van de BMW een belangrijke factor worden. Voor Markus Reiterberger, Steven Odendaal, Michael van der Mark en Jeremy Guarnoni zal het vooral zaak zijn om gedurende de volledige 24 uur uit de problemen te blijven.
SERT moet aanvallen
Ook Yoshimura SERT Motul heeft nog een kans op de wereldtitel. De Suzuki-formatie staat derde in het kampioenschap, op 28 punten van YART. De Suzuki GSX-R1000R #12 werd tweede tijdens de seizoensopener in Le Mans, vierde op Spa-Francorchamps en zesde tijdens de 8 Hours of Suzuka. Daarmee is de uitgangspositie voor de finale minder gunstig dan die van Yamaha en BMW.
Er is echter één statistiek die in het voordeel van Yoshimura SERT Motul spreekt: het Frans-Japanse team met Gregg Black, Etienne Masson en Dan Linfoot won de laatste drie edities van de Bol d’Or. De equipe weet dan ook als geen ander wat er nodig is om de lange nacht op Paul Ricard succesvol door te komen.
Om de titelstrijd alsnog naar zijn hand te zetten zal de Suzuki #12 in de eerste plaats voor de overwinning moeten gaan, terwijl YART en BMW tegelijkertijd punten moeten laten liggen.
Kawasaki en Honda als outsiders
Achter de drie titelkandidaten kan Kawasaki Webike Trickstar een belangrijke rol gaan spelen. De Japanse formatie kon dit seizoen het tempo van de koplopers regelmatig volgen, maar wist dat nog niet om te zetten in een grote overwinning. De 8 Hours of Suzuka verliep moeizamer, maar de betrouwbaarheid, ervaring van het team en een foutloze 24-uursrace kunnen Kawasaki op Paul Ricard alsnog een sterk resultaat bezorgen. In de Bol d’Or is pure rondetijd immers maar één onderdeel van het verhaal.
FCC TSR Honda France kan de wereldtitel niet meer winnen en begint daardoor zonder druk van het kampioenschap aan de finale. Voor de Honda CBR1000RR-R #5 verliep 2026 bijzonder ongelukkig. Een crash tijdens de 24 Heures Motos, motorproblemen op Spa-Francorchamps en brandstofproblemen in Suzuka maakten vroegtijdig een einde aan de titelkansen. Alan Techer, Corentin Perolari en John McPhee hebben gedurende het seizoen echter wel de snelheid van de Honda laten zien. Een overwinning in de Bol d’Or zou voor FCC TSR Honda France dan ook een fraaie manier zijn om een moeizaam seizoen alsnog met een hoogtepunt af te sluiten.
Voor YART, BMW en Yoshimura SERT Motul staat er aanzienlijk meer op het spel. Na de 24 uur op Circuit Paul Ricard weten we welke formatie zich FIM Endurance World Champion van 2026 mag noemen.
Nederlandse inbreng
Naast de al genoemde Michael van de Mark, die met het BMW Motorrad World Endurance Team nog kans maakt op de wereldtitel, zien we nog een viertal Nederlanders op de deelnemerslijst. Zo is Bo Bendsneyder door het Elf Marc VDS Racing Team/KM99 opgeroepen. Bendsneyder, die normaalgesproken een rol als testcoureur heeft binnen het Belgische team zal als vervanger van Alessandro Delbianco. De Italiaan is niet geblesseerd maar geeft er de voorkeur aan om komend weekend in actie te komen tijdens de CIV Superbike ronde in Cremona.
Ook Milan Merckelbagh is opnieuw van de partij. De Limburger komt uit voor JMA Racing Action Bike 34. Ricardo Brink zal opnieuw in de gele kleuren van het Italiaanse Honda No Limits zijn opwachting maken terwijl Kay van Steenbergen aan de start verschijnt in de kleuren van Infini Team Moto # 10.
Van der Mark en Bendsneyder strijden met hun team mee in de Formula EWC klasse terwijl Merckelbagh, Brink en Van Steenbergen met hun team actief zijn in de Superstock categorie.
Donderdag staan de vrije training, de eerste kwalificatie en de nachttraining op het programma, vrijdag de tweede kwalificatie waarna zaterdagmiddag om 15:00 het startschot zal klinken voor de 24 uur durende race.
Eurosport zal een groot deel van de race LIVE uitzenden.
Volg Racesport.nl via WhatsApp