Nigel Walraven heeft in het afgelopen weekend een succesvol uitje gemaakt naar de ONK races op het Belgische circuit van Spa Francorchamps. Omdat de Nederlandse Superstock klasse niet op het programma stond, wel de Belgische evenknie, besloot de rijder van het Amici Racing Team deel te nemen aan de twee ONK races in de Supersport. En niet zonder succes.
De nog steeds 17-jaar oude Walraven reed in beide races dik in de punten. In de race op zaterdag kwam hij onder droge omstandigheden tot een prima 12e plaats. Toen het op zondag stevig regende sleepte hij nog twee punten uit het vuur. Een knappe prestatie en vooral het feit dat hij in beide sterk bezette races goed mee kon komen met zijn Superstock Suzuki 600cc, stemde tevreden.
“Ik heb nu weer laten zien ook weer vertrouwen te hebben als het regent,” zegt Walraven.
En die positieve impuls is belangrijk voor Nigel.
TRAINING
In de eerste natte training viel het niet direct mee om in een goede ritme te komen op de voor Walraven nieuwe baan. Hij kwam uit op een tijd van 3:12.537 en daarmee bereikte hij een voorlopige 18e plaats op de grid. Ter vergelijking, de tijd van snelste man Sebastiën Legrelle die de baan als geen ander kent was ruim 22 sec sneller… In de tweede kwalificatie werd er door iedereen flink de zweep op gelegd en dat deed ook de Amici rijder. Hij was bijna een halve minuut sneller en verbeterde zijn startpositie met een plaats, hij steeg naar positie 17.
RACE 1
Onder prima weersomstandigheden werd op zaterdag de eerste wedstrijd begonnen en op de tribunes was veel publiek aanwezig. De start van Walraven was niet goed en als voorlaatste ging hij de Raidillon omhoog naar Eau Rouge, één van de mooiste bochten die er bestaan. Maar Nigel had al snel het juiste tempo te pakken en in de eerste ronde passeerde hij vier collega’s. De wedstrijd verliep verder meer dan goed voor Walraven. In de slotfase verschalkte hij Albert van Winkoop nog en na 10 ronden kwam hij pal achter 11e man Pascal Pronk als 12e over de finish! Hij verbeterde zijn snelste trainingstijd met niet minder dan 3 sec!
RACE 2
Op zondag waren de omstandigheden aanmerkelijk slechter en het regende regelmatig. Zo ook voor de Supersport race dus het was zaak zich goed voor te bereiden op een ‘wetrace’. Nu had Walraven niet direct een goed gevoel voor een wedstrijd onder deze omstandigheden en nadat hij enige tijd geleden een keer op de natte baan onder uit schoof had zijn vertrouwen een lichte deuk opgelopen… Maar hij liet zich niet van de wijs brengen en pakte toch direct een aantal plaatsen. De omstandigheden waren echter moeilijk, en dat ondervond ook Joan Veijer die in de tweede ronde al onderuit ging bij Eau Rouge. Uiteindelijk besloot Nigel zich niet gek te laten maken en koos voor de punten. Hij kwam na 10 ronden als 14e over de meet en leverde hem weer 2 ONK punten op. Daarmee was hij en zijn gehele team erg tevreden, zeker onder deze omstandigheden.
“Ik ben zelf ook erg tevreden. Gisteren ging het helemaal fantastisch maar ook vandaag ging het lekker. Het mooiste vind ik nog dat ik mijn tijd vergeleken met de eerste training in de regen met maar liefst 13 sec heb verbeterd. Misschien ben ik hiermee mijn ‘regentrauma’ wel weer kwijt,” grapte Nigel.
Maar voor Nigel is het een spannende tijd. Hij heeft namelijk een wildcard aangevraagd voor de Superstock 600 race in Assen met het WK.
“Ik ben er klaar voor, laat die kaart maar komen,’ oppert Walraven strijdlustig…
UITSLAG RACE 1
1.Arie Vos; 2.Sebastiën Legrelle; 3.Didier van Keymeulen; 4.Joan Veijer; 5.Ghisbert van Ginhoven; 6.Henk van de Lagemaat; 7.Jarno van der Marel; 8. Patrick Lakerveld; 9.Branko Srdanov; 10.Marco Opheij; 11.Pascal Pronk; 12.Nigel Walraven; 13.Albert van Winkoop; 14.Peter Schalken; 15.Stuart Voskamp.
RACE 2
1.Legrelle; 2.Vos; 3.Van Keymeulen; 4.Lakerveld; 5.Pajic; 6.Van de Lagemaat; 7.Jarno van der Marel; 8.Rik Lenters; 9.Opheij; 10.Van Winkoop; 11.Voskamp; 12.Peter Schalken; 13.Jurjen Uitterdijk; 14.Walraven; 15.Christ van den Bosch
