Sebastien Charpentier (Winston Ten Kate Honda) opende de thuiswedstrijd van het Winston Ten Kate Honda team met een super optreden in de eerste kwalificatietraining door bij de eerste kennismaking met het 4.555km lange circuit de snelste ronde neer te zetten. Kenan Sofuoglu (Winston Ten Kate Honda) kende niet zoveel geluk op het vernieuwde circuit van Assen en behaalde een twaalfde plaats van de 38 gestarte qualifiers.
Charpentier’s tijd van 1’41.906 – 0.421 sec sneller dan zijn naaste belager- zou genoeg kunnen zijn voor de pole als de tweede kwalificatie van zaterdag nat zal zijn. Tijdens de openingsdag waren de condities hoofdzakelijk droog maar de weersvoorspellingen voor de rest van het weekend voorspellen weinig goeds .
Ronald Ten Kate – Team Manager
“Met de mogelijkheid dat de weersomstandigheden zullen veranderen dit weekend wisten we dat we gelijk vanaf het begin erbij moesten zijn. Dat plan pakte goed uit voor Sebastien, ik ben zo blij dat hij weer terug is, aangezien hij veel te verduren had de laatste tijd en veel van zijn vastberadenheid nodig was om terug te keren aan de top van de tijdlijsten. Het was moeilijk voor hemzelf om deze terugkeer te maken. Vandaag heeft hij een aantal ongelofelijk snelle ronden laten zien. Ik hoop echt dat het morgen droog is want we kunnen onze set-up nog steeds verbeteren, en dus ook zijn rondetijd, maar op dit moment ben ik tevreden. Kenan is nog niet op snelheid, maar er zijn nog een kleine dingen aan de motor die we moeten oplossen zodat hij zich morgen kan verbeteren. In het verleden hebben we gezien dat hij dat kan en ik ben er van overtuigd dat hij een stap voorwaarts gaat maken.”
Sebastien Charpentier – Winston Ten Kate Honda Coureur
(Pole – Snelste ronde 1’41.906 – 16 ronden)
“Om weer bovenaan te staan voelt goed. Ik ben blij voor het team en voor mijzelf. Het was niet makkelijk en ik heb hard gewerkt in augustus. De motor werd steeds beter vandaag en de Pirelli banden werkten goed. Morgen is weer een nieuwe dag en het is mogelijk nog sneller te gaan en ook tijdens de race moet het nog sneller kunnen. Ik denk dat het mogelijk moet zijn om bij de voorsten te finishen. De temperatuur is niet te hoog maar de luchtvochtigheid was 85% vandaag, dus het zal voor iedereen moeilijk zijn. Wat het weer ook doet, het is voor iedereen gelijk. Het team is echt hongerig naar een pole en ik hou wel van een beetje druk, dat is echt geen probleem voor mij.”
Kenan Sofuoglu – Winston Ten Kate Honda Coureur
(12e tijd – Snelste ronde 1’43.611 – 17 ronden)
“We zijn niet goed gestart maar er zijn nog steeds twee trainingen te gaan en ik hoop dat het droog blijft zodat ik mijn tijd kan verbeteren. De motor is op het moment OK maar ik moet nog veel verbeteren, omdat ik nog veel te hoekerig door de snelle bochten ga . Morgen wil ik proberen te schitteren en op de eerste rij terecht komen. We zullen zien.”
Eerste kwalificatie:
1. Charpentier – Winston Ten Kate Honda – 1'41.906
2. Parkes – Yamaha – 1'42.237
3. Andersen – Suzuki – 1'42.554
4. Veneman – Suzuki – 1'42.559
5. Tiberio – Honda – 1'43.035
12. Sofuoglu – Winston Ten Kate Honda – 1'43.611
