In een prachtige ambiance heeft START Racing zich afgelopen woensdag gepresenteerd in evenementencomplex De Deel in Nieuwleusen. Met name uit Wapenveld en Heerde waren veel sponsoren en supporters naar Nieuwleusen gekomen. Die waren natuurlijk hartstikke nieuwsgierig in welk team hun plaatsgenoot Pepijn Bijsterbosch terecht is gekomen. Ook Olympisch schaatskampioen Gerard van Velde was van de partij.
Na het welkomswoord door Gea Luttels (P.R.) nam Evert Jan Pasman, radioverslaggever bij Radio Zwolle, vol enthousiasme de presentatie, met aanvulling van Gea, voor zijn rekening. Evert Jan maakte een praatje met alle teamleden over hun rol binnen het team. De één werd wat langer aan de tand gevoeld dan de ander. Wel werd zondermeer duidelijk dat je het echt met zÕn allen samen moet doen om er een succes van te maken. START Racing begint aan het 14e seizoen!<br /> <br /> Het team is klaar voor de nieuwe start: het I.D.M. in met twee coureurs! ÒDat kost zeker wel een paar centen meer, was Evert JanÕs terechte vraag. Dat het I.D.M. inderdaad een stuk duurder is zal iedereen begrijpen. Hogere reiskosten, twee coureurs betekent meer bandjes en benzine, raceweekenden die al op de vrijdag beginnen, dus extra kilometers. ÒToch hebben we dankzij een grote groep trouwe sponsoren de begroting rond kunnen krijgenÓ, aldus Hans Nagelhout, de schatbewaarder van het team. ÒMaar dan moeten er natuurlijk geen gekke dingen gebeuren en voor bijvoorbeeld exta trainingen is er nu geen ruimte. Dus nieuwe sponsoren zijn van harte welkomÓ.<br /> <br /> Voorzitter Arie Luttels gaf aan dat de keuze voor het I.D.M. na zorgvuldige overweging is gemaakt. We zijn een opleidingsteam en willen de jongens een beter platform bieden. Het niveau is een stuk hoger, je maakt veel meer kilometers en op verschillende circuits. Zodoende is het I.D.M. een betere leerschool om hoger op te komen. Kevin van Leuven gaat aan zijn 4e seizoen in de START-blauwe kleuren beginnen. Voor Kevin wordt de lat redelijk hoog gelegd. ÒJa, die moet zich dit jaar in de kijker rijden en een aantal top tien finishes moet mogelijk zijn. Voor Pepijn wordt het een leerjaar, die moet gedurende het seizoen progressie tonenÓ, aldus Arie, die het seizoen vol vertrouwen tegemoet ziet.<br /> <br /> Naast het I.D.M. neemt het START-team deel aan een 4-tal O.N.K-races. Gea vertelde dat iedereen al vast de laatste O.N.K.-race in Assen kan noteren als de jaarlijkse sponsor- en supportersdag. ÒDaarnaast zijn we van plan om nog een soort fanweekend te organiseren tijdens één van de Duitse I.D.M.-weekenden.Ó <br /> Ook de twee ÔnieuweÕ monteurs kwamen nog even aan het woord. Onze benjamin Jeffrey Gerrits gaat zich storten op alles wat met data te maken heeft en ÔGaitÕ Bijsterbosch liet weten dat Ôie tijdens zijn stage in Spanje niet alleen enorm hard had gewerkt, maar ook veel had gelachen. Getuige het certificaat (met een knipoog naar de cijferlijst) wat hij na afloop van de voorjaarstraining mocht ontvangen.<br />
Kevin en Pepijn staan te popelen om aan het seizoen te beginnen. Het I.D.M. zien ze helemaal zitten. Een groot deel van de circuits is al bekend terrein. Beide reden al in het I.D.M. in respectievelijk de Juniorcup en de 125cc. Kevin realiseert zich dat de lat hoog ligt, maar na zijn pechseizoen zit de kleine Limburger weer lekker in zÕn vel en is klaar voor de nieuwe uitdaging. Hij is zeker van plan om zijn visitekaartje af te geven. Pepijn voelt zich al helemaal thuis in het START-team en na de voorjaarstraining in Spanje is Ôie al redelijk gewend aan de snelle Yamaha R6. ÒIk moet nog wel veel leren, maar een paar puntjes halen in mijn eerste jaar op de 600 sluit ik niet uit.Ó<br /> Na het voorstellen van het team, moesten de R-zessen natuurlijk nog onthuld worden. Kevin en Pepijn kregen hierbij ÔhulpÕ van twee speciale gasten, namelijk niemand minder dan Maurits von Martels, wethouder van Welzijn (met sport in de portefeuille) van de gemeente Dalfsen en oud-Olympisch schaatskampioen en motorliefhebber Gerard van Velde. Onder luide muziek van de Black Eyed Pies en nadat de rook was opgetrokken, werden de lakens van de YamahaÕs gehaald.<br /> <br /> Maurits en Gerard gaven aan onder de indruk te zijn van de professionaliteit van het START-team. Naast uitstraling ook de beleving en de inzet om zich als vrijwilligers zo in te zetten voor jong talent, oogstte veel bewondering. Zij wensten het team en in het bijzonder Kevin en Pepijn heel veel succes en als de agendaÕs het toelaten komen ze een keertje kijken.<br /> <br /> Na het ÔofficiëleÕ deel werd er nog lang gezellig nagepraat en geborreld. Voor de afvaardiging uit Limburg werd het een latertje, die deden bijna het licht uit. Ook voor de supporters mag het seizoen wel beginnen. Nog een paar nachtjes slapen; in het eerste weekend van april brullen de motoren weer op de Drentse hei.
