DSB: ONK podiumplaats komt in zicht voor John Bakker

Als de progressie zich zo doorzet zit er binnenkort weer een podiumplaats aan te komen voor John Bakker in het Open Nederlands Kampioenschap Superstock. Na een paar mooie prestaties in Belgi‘ afgelopen weken (een 1e en een 3e plaats), wist de Terneuzenaar dit weekend in Assen beslag te leggen op een 5e plaats in de eindrangschikking.

De Superstock gaf dit weekend, ondanks de vakantieperiode, het enige volle veld (42 rijders) tijdens de ONK races georganiseerd door de jubilerende Motorclub Assen en Omstreken. De concurrentie was groot, want ook diverse andere rijders die samen met John uitkomen in het EK Superstock namen de gelegenheid te baat om nog eens een paar extra rondjes te kunnen trainen voor de EK races in Assen op 8 september a.s.
Uiteindelijk ging EK Superstock rijder Didier van Keymeulen met de hoofdprijs aan de haal.

De rijders kregen op zaterdag tot drie keer toe de kans hun kunnen te bewijzen, eigenlijk een ongekende luxe.
In de eerste training bleek John al gelijk goed in zÕn vel te zitten en lijkt daarmee steeds meer de pech uit de eerste helft van het seizoen achter zich te kunnen laten. Met een tijd van 1min.25.9 sec. zat hij er met een 6e plaats goed bij.
De tweede training gaf helaas een wat ander beeld. John kon zÕn draai plots niet meer vinden en realiseerde slechts een 14e tijd. John: ÓJa, dit is absoluut onder de maat voor mij. Ik kwam met een goed gevoel uit de eerste training, wist ook dat ik nog met nieuwe banden in de tweede training zou starten, maar het lukte niet echt. Ik was voor mijn gevoel teveel aan het pushen en dat had een negatieve invloed op mÕn rijden. In de laatste ronden begon de koppeling ook nog te slippen, dus toen was het circus helemaal compleet. Gelukkig krijgen we dadelijk nog een training en dan moet ik toch beter voor de dag kunnen komenÓ.
In die derde training hervond John zich weer en liet met een tijd van 1min.25.3sec. de magere resultaten van de tweede training weer snel vergeten.
Door zÕn prestatie in deze laatste training kon John zondag in de race vertrekken vanaf een 6e startplaats.

In de natte warm-up van zondag bewees John maar weer eens, evenals twee weken geleden op Francorchamps (B), een prima natweer rijder te zijn door 3e tijd te laten noteren. Dat beloofde nog wat voor de race als het nat zou blijven, maar de weersomstandigheden waren nogal wisselend en de Asser baan droogt altijd weer snel op.
De race werd uiteindelijk onder droge omstandigheden verreden. Ondanks John zÕn goede start vanaf de tweede startrij moest hij, wilde hij niet in de tang komen van twee voorliggers, toch even lossen bij het ingaan van de eerste bocht. Bakker verschalkte aanvankelijk een 5e plek en zou later zelfs nog even naar een 4e plek doorstoten. Vanaf halfweg race hield John tot aan de finish een 5e plaats vast.
ÒRedelijk tevreden. Arno ging voor me wat soepeler (Arno Slabbekooorn, koploper in de ONK tussenstand, red.). Alle technische problemen de eerste helft van het seizoen hebben er niet echt toe bij gedragen dat ik voor mÕn gevoel al maximaal ga. Vooral tegen het einde van de race begon ik dat te merken. De Ducati is nu volledig in orde, dus ik weet wat me ter voorbereiding van de volgende races te doen staatÓ, aldus Bakker na afloop.
De race werd gewonnen door de Belg Van Keymeulen op Suzuki.

Voor aanvang van de volgende race, a.s. weekend in Brands Hatch (UK), is er in elk geval niet veel tijd meer over voor John om iets extraÕs aan persoonlijke voorbereiding te doen. De spullen inpakken en weer vertrekken voor de volgende uitdaging, de zesde ronde om het EK Superstock. De week daarop is Assen weer aan de beurt met de Rizla Racing Day.