In de 8e en afsluitende wedstrijd voor het Vacansoleil ONK wegrace in Assen scoorde de rijder van het Team Smits Verhuur Racing in beide races punten.
Tekst en Foto Kees Siroo
In de sterk bezette Race of the Champions werd Schalken in de eerste race als 15e afgevlagd en in de zo mogelijk nog spannender tweede race viel hem een 14e plaats ten deel.
En nadat Peter in de tweede training zijn snelste motorblok had opgeblazen was dat een resultaat waarop hij aanvankelijk niet had durven hopenÉ
ÓIk ben blij dat mijn vele aanwezige fans niet voor niets met een volle touringcar naar Assen zijn gekomen, en dat ik ondanks alles toch kon laten zien mijn mannetje te staan in de ÔKoningsklasseÕ van de Nederlandse wegrace,Ó
aldus de redelijk tevreden rijder.
TRAINING
In de eerste training kon Schalken in een groepje rijders best een redelijke tijd op de klokken laten zetten. Hij kwam uit op een voorlopige 17e startplaats en koesterde de hoop in de tweede training zijn startpositie nog wat te kunnen verbeteren.
Na enkele aanpassingen van de technische staf aan de snelle Honda werden de tijden aangescherpt en dat resulteerde al spoedig in een tijd die hem op de virtuele 11e plaats van de grid zou brengen. Schalken straalde veel zelfvertrouwen uit en de tijden zakten nog steeds. Op een bepaald moment ging het echter faliekant mis toen hij tijdens het nemen van de nationale bocht bij een hoge snelheid het motorblok van de Honda opblies. Gelukkig kon hij al snel de baan verlaten en de motor overeind houden. Na een snelle spurt naar de pitbox kon hij de reservemotor ophalen en de training vervolgen. De tweede motor was beduidend minder snel en uiteindelijk zakte Schalken hierdoor terug naar de 21e plaats omdat ook de concurrentie de nodige progressie boekte.
Nadat de monteurs Marcel van de Stelt en Johan Bastiaansen de defecte krachtbron hadden geønspecteerd bleek de schade enorm te zijn. Vervolgens werd ook monteur Wijnandt Pfundt om het slechte nieuws op de hoogte gebracht en die vertrok direct naar Assen om te proberen de zaak weer in goede banen te kunnen leiden. Ondertussen troffen de aanwezige monteurs de benodigde voorbereidingen zodat ÔspecialistÕ Pfundt direct na aankomst aan het werk kon. Het werden late uurtjes voor Wijnandt maar gelukkig zou op zondag al tijdens de warming-up blijken dat de inspanningen hun vruchten hadden afgeworpen..
WEDSTRIJDEN
In de eerste race kende Schalken een prima start maar moest maar moest al snel van het gas door een aantal andere rijders die v__r hem vertrokken waren. Al snel kon hij het verloren terrein terugwinnen en vond de aansluiting bij een groepje waarin o.a. ook debutant Patrick Lakerveld reed. Nadat Schalken er eens goed voor ging zitten passeerde hij de groep en reed verder een eenzame wedstrijd die hem op een 15e plaats deed eindigen. Belangrijk daarbij was dat hij v__r zijn naaste concurrent in de tussenstand, Bas Winkel, eindigde.
In de tweede race was de start weer goed en hij kwam als 18e uit de eerste ronde. Langzaam maar zeker rukte Schalken op naar de puntenzone en in de 12e ronde reed hij in 13e positie en had zicht op de 12e plaats. Maar toen hij te maken kreeg met een achterblijver die geen blauwe vlag werd getoond om ruimte te maken voor een snellere concurrent moest hij vol in de remmen om hem te ontwijken. Daardoor kon de achter hem rijdende Rik Lenters profiteren en voorbij schieten. Schalken zette in de slotfase alles op alles om de 13e positie te heroveren.
ÒLenters hield de deur voor mij zo goed dicht dat ik geen kans meer kreeg er langs te komen, zodoende kwam ik op een banddikte als 14e over de finish. Ik kon toch wel tevreden zijn met de 14de plaats na alle pech en door het harde werken van iedereen mogen we uiterst tevreden zijn met de resultaten,Ó
aldus Peter.
Uiteindelijk werd Peter Schalken 15de in de eindstand van zijn eerste seizoen in de Supersport, een knap resultaat voor iedereen betrokken bij het Smits Verhuur Racingteam.
ÒIk ben iedereen heel erg dankbaar voor zijn of haar inzet maar ook dank ik mijn sponsors, fans en de prachtige supportersclub die allen hun uiterste best doen. Ik hoop ook volgend jaar weer op al deze steun te kunnen rekenen zodat we weer een mooi en snel seizoen mogen draaien. Iedereen Super bedankt,Ó
besluit Peter.
