Op woensdagavond was Francesco Bagnaia te gast in de late night show “Stasera c’è Cattelan” op het Italiaanse Rai 2. Het interview met de Ducati Lenovo Team coureur en de nog volop in de 2022 MotoGP titelstrijd verwikkelde Italiaan leverde een aantal leuke uitspraken op over met name de huidige titelstrijd, zijn naaste belager Fabio Quartararo en zijn mentor Valentino Rossi.
Het verhaal is bekend, Francesco Bagnaia kende een moeizame en moeilijke start van het huidige MotoGP seizoen. Voor de zomerstop leek de Ducati coureur dan ook nagenoeg kansloos voor het behalen van zijn zo felbegeerde MotoGP wereldtitel, niet alleen voor zichzelf maar ook voor zijn werkgever Ducati Corse. Maar alles veranderde in het tweede deel van het seizoen. Ondanks zijn drie zeges in het eerste deel van het seizoen begon Bagnaia met een achterstand van maar liefst 66 punten op Quartararo (172-106) aan de vijf weken durende zomerstop. Zes Grand Prix weekenden later en met nog drie MotoGP races te gaan dit seizoen (Phillip Island, Sepang en Valencia) heeft de Italiaan zijn achterstand weten te verkleinen tot slechts twee punten op de nog steeds aan de leiding gaande Quartararo, zijn alle kansen weer open en belooft het slot van het seizoen een spektakel te worden als het gaat om de titel.
Na afloop van de afgelopen weekend verreden Thaise Grand Prix en het behalen van de derde plaats op een kletsnat Chang International Circuit reisde Bagnaia niet meteen door naar Australië maar keerde hij kort terug naar Italië waar hij afgelopen woensdag te zien en te horen was op de nationale TV-zender Rai 2 in een gesprek met talkshowhost Alessandro Cattelan.
Bagnaia beschreef tijdens het interview onder meer zijn relatie met zijn titelrivaal Fabio Quartararo.
Francesco Bagnaia: “Er is veel onderling respect, dat is het belangrijkste. We kennen elkaar echt al jaren. Ik ontmoette hem voor het eerst bij de presentatie van mijn toenmalige team in Italië, dat zowel in Spanje als in Italië actief was. Vanaf dat moment rijden we bijna altijd samen in dezelfde categorie. Fabio is dit jaar echt constant geweest. Hij heeft de afgelopen jaren meer ups en downs gehad – hij was ook in 2020 al eens de leider in de tussenstand van het kampioenschap, maar verloor toen. Vorig jaar wist hij de titel te winnen. Dit jaar is hij erin geslaagd om zeer consistent te zijn, hoewel ik denk dat zijn fiets inferieur is aan de onze. Hij heeft het tot nu toe dus heel goed gedaan.”
Een andere opmerkelijke vraag die Bagnaia kreeg tijdens het interview was de vraag in welk tijdperk hij graag had willen rijden als hij dit zelf voor het kiezen zou hebben.
Francesco Bagnaia: “Ik had graag eind jaren negentig of begin 2000 gereden, omdat er destijds geen social media was, iets dat alles zeker gemakkelijker zou hebben gemaakt. Maar goed, wat dit aangaat heb ik de afgelopen tijd wel een enorme stap gemaakt, ik kijk niet meer naar alle opmerkingen en dat soort dingen. Want ik hoef me niet aan hen te bewijzen dat ik snel ben, maar alleen aan mezelf en de mensen die met mij werken.”
Het kon natuurlijk niet uitblijven, ook de samenwerking met zijn mentor Valentino Rossi kwam ter sprake, de negenvoudig wereldkampioen met wie hij graag had willen strijden in zijn goede jaren.
Francesco Bagnaia: “Ook al zou ik naar mijn mening aan het kortste eind hebben getrokken. Toch had ik op zijn minst in die tijd met hem willen vechten. Hij was en is zo veel groter dan alle anderen. Niemand zal ooit zijn zoals hij. Dus vanuit dat perspectief is er nu minder druk. Maar het is ook waar dat sinds 2009 geen Italiaan meer een MotoGP titel heeft gewonnen. Juist omdat er sociale netwerken zijn, voel je dit veel meer en lijkt het erop dat we ons tegenwoordig tegenover de gehele wereld moeten bewijzen.”
Met de Grand Prix weekenden op Phillip Island, Sepang en Valencia nog voor de boeg gaat Quartararo momenteel aan de leiding in de tussenstand van het kampioenschap met 219 gescoorde WK punten, twee punten meer dan Bagnaia (217) en Aleix Espargaró die momenteel met 199 gescoorde WK punten de derde plaats bezet in het kampioenschap.
Handige links OR Thailand Grand Prix:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen? Word dan nu Racesport.nl supporter.
Meer info: www.racesport.nl/supporter
