Jorge Martin heeft een perfect Grand Prix weekend gehad op het Chang International Circuit. De Spanjaard pakte pole position, won de Sprint race en was zondag ook de sterkste in de volledige race. Hiermee heeft hij zijn achterstand op Pecco Bagnaia in het kampioenschap verkleind maar ook begint hij de druk langzaam maar zeker te voelen.
Nu we richting het einde van het seizoen gaan begint de spanning in het MotoGP kampioenschap alsmaar te stijgen. Na zeventien Grand Prix weekenden staat Pecco Bagnaia aan de leiding met 389 punten maar Jorge Martin (376) heeft dit weekend zijn achterstand verkleind naar slechts dertien punten. Marco Bezzecchi kan in theorie ook nog kampioen worden maar de Italiaan staat op 79 punten achterstand.
Ruim een week geleden was Jorge Martin nog de schlemiel in de Grand Prix van Australië nadat hij en het Prima Pramac Racing team gokten op de soft-compound achterband maar dit verkeerd uitpakte. De Spanjaard ging in de laatste ronde van de eerste naar de vijfde plaats terwijl Bagnaia hem voorbijging en tweede werd. Weer een week eerder, in Indonesië, ging het ook al mis voor Martin toen hij fier aan de leiding reed in de MotoGP race maar vervolgens zelf een fout maakte en onderuitging.
Het leek allemaal weer even de kant van Bagnaia op te vallen maar daar heeft Martin dit weekend zelf een stokje voor gestoken. In de eerste sessie op vrijdagochtend was hij meteen het snelste en ‘s middags in de trainingssessie waar het om een plaats in Q2 ging was hij ook de snelste coureur. Die vorm hield hij vast in de kwalificatie door daarin met een 1’29.287 een nieuw ronderecord op de klok te zetten.
In de Sprint race op zaterdagmiddag reed Martin van begin tot eind aan de leiding, ondanks dat de verschillen klein waren. Hiermee was het signaal aan de concurrentie afgegeven maar hij zou het zondag nog eens moeten doen en nu over twee keer zoveel ronden.
Opnieuw nam Martin vanaf pole meteen de leiding in handen en deze zou hij de eerste 21 ronden ook niet uit handen geven, ondanks dat vooral Brad Binder de druk er flink op hield. In de 22e ronde viel de Zuid-Afrikaan aan en het was nog niet gemakkelijk voor Martin om terug te slaan. Het werd een geweldige slotfase waarin de spanning om te snijden was. Toch deed de Prima Pramac Racing coureur in de laatste ronde precies genoeg om Binder geen kans meer te geven waardoor hij wederom als winnaar over de streep kwam. Het was alweer zijn elfde overwinning van het seizoen en de vierde keer van het jaar dat hij de race op zondag wist te winnen.
Jorge Martin: “Dit was zeker één van de beste races van mijn leven. Normaalgesproken had ik moeite met inhalen of hard remmen in een gevecht maar nu had ik het vertrouwen dat de strijd aan kon gaan. In het laatste gedeelte reden Brad [Binder] en Pecco [Bagnaia] naar me toe en in die fase waren ze wat sneller dan ik. Ook al had ik heel goed mijn banden gespaard waren zij op dat moment wat sterker maar ik was in staat om telkens terug te slaan. Ik kon niet wegrijden maar wel net genoeg afstand houden. Twintig ronden aan de leiding rijden met maar een paar tienden voorsprong is op mentaal gebied heel moeilijk maar ik kon geconcentreerd blijven en uiteindelijk winnen.”
Martin wist in de slotfase dat hij een aanval van Binder kon verwachten.
Jorge Martin: “Ik hoorde de motor van Brad goed in bocht 7 dus ik wist dat hij het daar zou proberen. In die bocht zat ik ook een beetje op de limiet met de banden dus ik wist dat hij daar meer grip had dan ik. Maar zodra hij me had ingehaald kon ik zien dat hij ook op de limiet zat en niet zoveel grip had aan de achterkant. Ik probeerde er een ronde zo kort mogelijk achter te blijven rijden en hem meteen weer in te halen, ik wilde niet dat mijn voorband te heet werd. Het was echt een opluchting om deze race te winnen want ik was na het winnen van de Sprint race niet eens blij. Ik was vooral gefocust op de volledige race en heb de vier dagen daarvoor bijna niet geslapen. Nu zal ik wel heel goed slapen.”
Martin heeft al vaker gezegd dat hij op het gebied van remmen nog tekortkomt op met name Bagnaia, nu heeft de Spanjaard laten zien dat hij ook in een rechtstreeks duel voor niemand onder hoeft te doen.
Jorge Martin: “Ik denk dat Brad en Pecco de twee sterkste coureurs zijn wat betreft het remmen. Om hen in een rechtstreeks duel te verslaan is een geweldig gevoel. Het geeft me veel vertrouwen en op hetzelfde moment laat het zien dat ik ook sterk kan zijn met remmen.”
De titelstrijd zwelt aan en dat voelt ook Martin. Het begint er steeds meer op te lijken dat we pas in Valencia weten wie er in 2023 MotoGP kampioen wordt.
Jorge Martin: “Ik ben blij want het doel was om punten in te lopen en dat hebben we gedaan. Een nieuw ronderecord, pole position, de Sprint race en de volledige race geeft een geweldig gevoel. Ik kan niet liegen, ik begin de druk wel een beetje te voelen. Het voornaamste doel is punten in te lopen en dat doen we. De fouten van de vorige races waren moeilijk om te accepteren en het te verwerken maar ik ben er denk ik sterker door geworden.”
Na drie raceweekenden op rij is er nu een welverdiende week rust voor de MotoGP paddock. De volgende Grand Prix wordt in het weekend van 10 t/m 12 november verreden op het Sepang International Circuit in Maleisië.
Handige links OR Thailand Grand Prix:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Op maandagochtend de wekelijkse Racesport.nl nieuwsbrief ontvangen? Uw e-mailadres invullen en op de ‘inschrijven’ button klikken is voldoende.
Volg Racesport.nl ook via de onderstaande social mediakanalen
Facebook | Instragram | Twitter | Threads | YouTube
Vrijwillige bijdrage
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, bent u tevreden met het door ons gebrachte gratis te lezen motorsportnieuws en wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen?
Dat kan d.m.v. een vrijwillige bijdrage via de betaallink vrijwillige bijdrage Racesport.nl of door een bijdrage over te maken naar het volgende bankrekening nummer:
NL31 BUNQ 2035 9539 44 t.n.v. ES Event & Sports Promoter, onder vermelding van ‘vrijwillige bijdrage Racesport.nl’
