Maria Herrera heeft zaterdagmiddag op het TT Circuit Assen WorldWCR Race 1 van de Pirelli Dutch Round op haar naam geschreven. De Spaanse won de na een rode vlag tot acht ronden ingekorte wedstrijd na een spannend duel met landgenote Beatriz Neila. Roberta Ponziani legde beslag op de derde plaats. De Nederlandse wildcardrijdster Birgit Scheffer sloot haar eerste WorldWCR race af met een achttiende plaats.
Om exact 12:00 uur gingen in Assen de lichten op groen voor de eerste WorldWCR-race van het weekend. Vlak voor de start van de oorspronkelijk over twaalf ronden geplande wedstrijd begon het licht te regenen, maar dat weerhield de wedstrijdleiding er niet van om gewoon te starten.
Al in de eerste bocht ging het vervolgens flink mis in het middenveld. Emily Bondi, Tayla Relph, Line Viellard en Pakita Ruiz kwamen ten val bij een crash waarbij meerdere machines betrokken waren. Relph moest per brancard worden afgevoerd, al was zij wel bij kennis. De wedstrijdleiding besloot direct de rode vlag te tonen, waarna de race werd stilgelegd.
Na een korte onderbreking volgde een herstart over acht ronden. Op dat moment was het droog geworden en lag het TT Circuit Assen er weer volledig droog bij.
Vanaf pole position nam Herrera meteen het initiatief. De Spaanse sloeg al in de openingsronde een klein gat en kreeg in de beginfase alleen Neila met zich mee. Achter het leidende Spaanse duo ontstond een omvangrijke achtervolgende groep van acht rijdsters waarin de strijd om de laatste podiumplaats losbarstte.
In de tweede ronde kreeg Natalia Rivera, aangewezen als veroorzaker van de crash bij de eerste start, een dubbele long lap penalty opgelegd.
Vooraan maakten Herrera en Neila het verschil. De twee reden zich in rap tempo los van de rest van het veld, terwijl Scheffer in de openingsfase rond de 22e plaats doorkwam in haar debuutrace in het wereldkampioenschap. Voor de Nederlandse wildcard was het vooral zaak om ritme op te bouwen en foutloos te blijven op haar eerste WK-optreden.
Met nog twee ronden te gaan viel Mallory Dobbs uit. De Amerikaanse kwam ten val in bocht 5 en zag daarmee haar race vroegtijdig eindigen.
De beslissing om de winst viel pas in de slotronde. Neila wist Herrera kortstondig te passeren, maar bij het aanremmen van de Geert Timmerbocht sloeg Herrera direct terug. De Spaanse hield stand tot op de streep en won met een marge van slechts 0,083 seconde.
Ook de strijd om het podium kreeg in de laatste bocht nog een spectaculair slot. In het gevecht om de derde plaats raakten Ramos en Sara Sanchez elkaar, waarna beiden ten val kwamen. Ponziani profiteerde optimaal en schoof door naar de derde positie, voor Chloe Jones en Muklada Sarapuech.
Scheffer passeerde in haar eerste WorldWCR-race als achttiende de finish, op iets meer dan vijftig seconden van de winnares. Daarmee kende de Nederlandse een leerzaam en solide debuut voor eigen publiek in Assen.
Terwijl Herrera, Neila en Ponziani zich opmaakten voor het podium, werd Ramos na haar crash in de laatste bocht ter controle overgebracht naar het medical centre.
Top 5 WorldWCR Race 1 – Assen
1. Maria Herrera – Terra & Vita GRT Yamaha WorldWCR – 🇪🇸
2. Beatriz Neila – Ampito Crescent Yamaha – 🇪🇸 +0.083
3. Roberta Ponziani – Klint Racing Team – 🇮🇹 +10.803
4. Chloe Jones – Monster Energy Crescent Yamaha – 🇬🇧 + 11.495
5. Mallory Sarapuech – EEST NJT Racing Team – 🇹🇭 +11.618
18. Birgit Scheffer – Motorradtechnik Geenen by Yamaha – 🇳🇱 +50.747
Klik hier voor de volledige uitslag
↓Tijdschema en volledige uitslagen Pirelli Dutch Round↓
Handige links Pirelli Dutch Round:
Volledig tijdschema en uitslagen
MotoGP- en WorldSBK ticketshop
Fotoverslag
