Nicolo Bulega heeft zaterdagochtend op het TT Circuit Assen de pole position veroverd voor de WorldSBK races van de Pirelli Dutch Round. De Italiaan was in de 15 minuten durende Superpole-sessie met een nieuw ronderecord van 1’32.144 het snelst, voor Sam Lowes en Iker Lecuona. Twan Smits kwalificeerde zich als 22e.
Om 11:15 uur begonnen de WorldSBK coureurs in Assen aan hun Superpole-sessie, waarin de startopstelling voor de races werd bepaald. Nog voor de sessie kwam het nieuws naar buiten dat Somkiat Chantra, na zijn crash in de derde vrije training, voorlopig niet meer in actie zou komen. De Honda-coureur hield aan zijn val een kneuzing in de onderrug, spierkneuzingen in beide dijen en een hematoom over. Zondagochtend volgt opnieuw een medische beoordeling.
Twan Smits verscheen wel aan de start van de kwalificatie. De Nederlander was eerder op de dag eveneens gecrasht, waarbij zijn Yamaha flinke schade opliep. Zijn monteurs kregen de machine echter op tijd rijklaar, waardoor Smits vanaf de eerste minuten alweer op de baan te zien was.
In de eerste run zette Bulega direct de toon. De Italiaan noteerde een 1’32.798 en nam daarmee de leiding, voor Iker Lecuona, Sam Lowes, Yari Montella en Xavi Vierge. Smits moest na zijn crashritme nog duidelijk terug in zijn ritme komen en noteerde in die openingsrun een 1’35.845, ruim anderhalve seconde langzamer dan zijn beste tijd uit FP3.
In de tweede run ging het tempo verder omhoog. Lecuona dook als eerste onder het bestaande ronderecord met een 1’32.567, maar lang kon hij daar niet van genieten. Bulega vond opnieuw extra snelheid en scherpte het record verder aan tot 1’32.144, een tijd waar in het restant van de sessie niemand meer aan wist te komen.
Bulega zelf probeerde in de slotfase nog sneller te gaan, maar die laatste aanval eindigde in de grindbak. In de Haarbocht ging de Italiaan onderuit, waarmee zijn sessie vroegtijdig ten einde kwam. Zijn pole position kwam daardoor echter geen moment meer in gevaar.
Sam Lowes verzekerde zich van de tweede startplaats, voor Lecuona. Danilo Petrucci en Xavi Vierge completeerden de top vijf. Voor Smits leverde de moeizame sessie uiteindelijk de 22e startplaats op.
Uitslag Superpole WorldSBK Assen
1. Nicolo Bulega, Aruba.it Racing – Ducati, 🇮🇹 1’32.144, –
2. Sam Lowes, ELF Marc VDS Racing Team, 🇬🇧 +0.329
3. Iker Lecuona, Aruba.it Racing – Ducati, 🇪🇸 +0.423
4. Danilo Petrucci, ROKiT BMW Motorrad WorldSBK Team, 🇮🇹 +0.777
5. Xavi Vierge, Pata Maxus Yamaha, 🇪🇸 +0.802
22. Twan Smits, Team Apreco, 🇳🇱 Nederland +2.825
Klik hier voor de volledige uitslag
↓Tijdschema en volledige uitslagen Pirelli Dutch Round↓
Handige links Pirelli Dutch Round:
Volledig tijdschema en uitslagen
MotoGP- en WorldSBK ticketshop
Fotoverslag
