Nicolo Bulega heeft zaterdagmiddag op het TT Circuit Assen WorldSBK Race 1 van de Pirelli Dutch Round op zijn naam geschreven. De Aruba.it Racing – Ducati coureur bleef na 21 ronden Iker Lecuona en Sam Lowes voor, waarmee Ducati het volledige podium bezette. Twan Smits kwam als 21e over de finish.
Bij de start was het Iker Lecuona die de leiding pakte voor teamgenoot Bulega en Sam Lowes. Al snel ontstond er een klein gat naar Álvaro Bautista op de vierde plaats. In de openingsfase kende Danilo Petrucci een dramatische start: de Italiaan maakte een jumpstart en kreeg een dubbele long lap penalty. Tijdens het uitvoeren daarvan ging het opnieuw mis, waardoor hij als laatste terug de baan op kwam met een grote achterstand.
In de derde ronde nam Bulega de leiding over en begon direct het tempo op te voeren. Sam Lowes had moeite om het tempo van de twee Aruba Ducati’s te volgen, terwijl achter hen Bautista al snel op ruime achterstand werd gereden. Na zeven ronden had de kopgroep van drie al meer dan vijf seconden voorsprong op de rest van het veld.
Verder naar achteren ontspon zich een fraaie strijd om de zesde plaats tussen Andrea Locatelli, Miguel Oliveira, Lorenzo Baldassarri, Tarran Mackenzie en Xavi Vierge, waarbij regelmatig van positie werd gewisseld. Later sloot ook Yari Montella aan bij deze groep. Stefano Manzi kreeg in deze fase nog een long lap penalty vanwege het afsnijden van bocht 17.
Met nog zeven ronden te gaan verschenen de witte vlaggen: de eerste regendruppels vielen op het TT Circuit Assen. Op sommige delen van de baan werd het verraderlijk glad, en dat zorgde direct voor verschuivingen. Lecuona profiteerde en nam de leiding over van Bulega, terwijl Sam Lowes het gat naar de koplopers snel wist te dichten.
Drie ronden voor het einde zat Lowes op het achterwiel van de twee Ducati’s en leek de strijd om de overwinning weer volledig open. Bulega reageerde echter meteen, heroverde de leiding en verhoogde het tempo. Daarmee sloeg hij een beslissend gat, waardoor zowel Lecuona als Lowes geen aanval meer konden plaatsen.
Na 21 ronden kwam Bulega als winnaar over de streep en bleef hij ongeslagen dit seizoen met zijn zevende overwinning. Lecuona eindigde op 1,6 seconde als tweede, terwijl Sam Lowes op 2,9 seconde het podium completeerde.
Achter het podium reed Bautista een eenzame race naar de vierde plaats, gevolgd door Alex Lowes die de top vijf completeerde. Locatelli won de strijd om de zesde plaats, voor Oliveira, Baldassarri, Mackenzie en Vierge.
De enige Nederlander in het veld, Twan Smits, kende een lastige race en werd uiteindelijk als 21e geklasseerd.
Top 5 uitslag WorldSBK Race 1 – Assen
| Pos | Naam | Team | Land | Tijd / Verschil |
|---|---|---|---|---|
| 1 | Nicolo Bulega | Aruba.it Racing – Ducati | 🇮🇹 | |
| 2 | Iker Lecuona | Aruba.it Racing – Ducati | 🇪🇸 | +1.618 |
| 3 | Sam Lowes | Marc VDS Racing Ducati | 🇬🇧 | +2.923 |
| 4 | Álvaro Bautista | Aruba.it Racing – Ducati | 🇪🇸 | +6.376 |
| 5 | Alex Lowes | bimota by Kawasaki Racing | 🇬🇧 | +11.775 |
↓Tijdschema en volledige uitslagen Pirelli Dutch Round↓
Handige links Pirelli Dutch Round:
Volledig tijdschema en uitslagen MotoGP- en WorldSBK ticketshop Fotoverslag
