Massimo Meregalli kijkt met gemengde gevoelens terug op de eerste helft van het 2022 MotoGP seizoen. Volgens de Monster Energy Yamaha MotoGP Team director waren het elf Grand Prix weekenden met pieken en dalen als het gaat over de prestaties van zijn protegés Fabio Quartararo en Franco Morbidelli.
Na elf Grand Prix weekenden gaat Monster Energy Yamaha MotoGP Team coureur Fabio Quartararo met 172 gescoorde WK punten aan de leiding in de tussenstand van het kampioenschap. De Fransman won dit seizoen drie races en claimde daarnaast nog eens drie podiumplaatsen. Teamgenoot Franco Morbidelli daarentegen wist dit seizoen tot nu toe slechts 25 WK punten te scoren, bezet daarmee slechts de negentiende plaats in de tussenstand. Met een zevende plaats als beste klassering (tijdens de natte MotoGP race op het Pertamina Mandalika International Street Circuit) kan de Italiaan dan ook niet in de schaduw staan van Quartararo.
Hoe kijkt Monster Energy Yamaha MotoGP Team director Massimo Meregalli aan tegen dit grote verschil in prestaties en het verloop van de eerste seizoenshelft?
Massimo Meregalli: “We kijken met gemengde gevoelens terug op de eerste seizoenshelft. Aan de ene kant zijn we heel blij. We begonnen dan wel niet zoals we ons hadden voorgesteld, maar we gaven niet op. We waren vervolgens in staat om onze prestaties en de resultaten te verbeteren. We wilden absoluut bij het ingaan van de zomerstop het kampioenschap leiden en dat is met Fabio gelukt. We hebben dit doel bereikt, wat erg belangrijk is. Maar aan de andere kant van de pitbox zijn er meer problemen. We hadden hoge verwachtingen van Franky voorafgaand aan het seizoen, maar die zijn helaas nog niet uitgekomen. We kennen hem, hij heeft een zeer grote en sterke wil. We zijn er zeker van dat we hem samen weer op het juiste niveau gaan krijgen.”
Kortom een eerste helft van het seizoen met hoogte- maar ook dieptepunt. Kun je ons vertellen wat betreft jou het hoogtepunt was gedurende de eerste elf Grand Prix weekenden van 2022?
Massimo Meregalli: “Ons hoogtepunt tot nu toe was wat mij betreft het weekend op Circuit de Barcelona – Catalunya. We verlengden er het contract van Fabio en wonnen er vervolgens ook nog eens de race. De Official MotoGP test op maandag na afloop was ook uitstekend, hetgeen resulteerde in een overwinning op de Sachsenring. De manier waarop hij deze races wist te winnen was ongelooflijk.”
Maar tot nu toe is niet alles volgens plan verlopen dit seizoen, er waren dus ook de nodige dieptepunten?
Massimo Meregalli: “De race op Le Mans was moeilijk voor Fabio. We hadden een heel andere verwachting, maar uiteindelijk konden we deze niet waarmaken. Qatar was ook niet goed. We waren daar altijd snel. Het was de eerste race van het seizoen, we wilden het net zo goed doen als vroeger. Maar dat werkte niet. Dit was zeker één van de dieptepunten dit jaar.”
Yamaha kreeg ook de nodige kritiek, met name over het feit dat de verdere ontwikkeling van de Yamaha M1 niet genoeg zou zijn.
Massimo Meregalli: “Yamaha’s filosofie is altijd geweest om geen revolutie te beginnen. We laten dit jaar weer zien dat het een groot voordeel is om elke Grand Prix weekend te beginnen met veel informatie uit het verleden. We hebben wel degelijk enkele verbeteringen doorgevoerd. Natuurlijk is en blijft er altijd ruimte voor verbetering als het gaat om bijvoorbeeld over de topsnelheid van onze machine. Helaas kunnen wij hier tijdens het seizoen niets aan doen. We zijn voornemens om een paar dingen te proberen voor het eerstvolgende Grand Prix weekend in Silverstone, maar zoals al gezegd kan helaas Fabio alleen momenteel alles uit de fiets halen. We bekijken het van race tot race. Onze doelen en verwachtingen zijn altijd hetzelfde. Het is belangrijk om consequent te zijn. Maar het gaat er vooral om dat je wint en eerste bent.”
Quartararo en Morbidelli zullen ook in 2023 het rijdersduo vormen binnen het Monster Energy Yamaha MotoGP Team. De Fransman verlengde onlangs zijn na afloop van dit seizoen aflopende contract met nog eens twee jaar terwijl Morbidelli momenteel nog in het bezit is van een doorlopend contract met Yamaha tot aan het einde van het komende MotoGP seizoen.
Dit seizoen komen naast de twee genoemde Yamaha fabriekscoureurs ook Andrea Dovizioso en Brad Binder op een Yamaha van het WithU RNF Yamaha MotoGP Team aan de start in de koningsklasse. Dit zal echter komend seizoen echter niet meer het geval zijn, het team stapt in 2023 over naar Aprilia hetgeen inhoudt dat Meregalli het komend seizoen zal doen met alleen de twee Monster Energy Yamaha MotoGP Team coureurs en Yamaha voor het eerst sinds lange tijd niet kan beschikken over de inzet van een Yamaha MotoGP satellietteam.
Handige links Motul TT Assen 2022:
Tijdschema en volledige uitslagen
Waar te volgen op TV
Fotoverslag
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen? Word dan nu Racesport.nl supporter.
Meer info: www.racesport.nl/supporter
