Eerder deze week werd bekend dat Mike Leitner niet langer de rol van Race Manager binnen het Red Bull KTM Factory Racing MotoGP Team zal vervullen. Leitner zal echter wel aan KTM verbonden blijven in een andere functie terwijl zijn huidige functie opgesplitst gaat worden en ingevuld gaat worden door twee Italianen, beiden met een Ducati achtergrond.
KTM heeft de nieuwe beoogde MotoGP teammanager Francesco Guidotti weliswaar nog niet officieel voorgesteld, maar in een gesprek met Motorsport-Total.com maakt de Oostenrijkse motorfabrikant al geen geheim meer van hun nieuwe plannen en de geplande interne herstructurering. Fabiano Sterlacchini, voormalig rechterhand van Gigi Dall’Igna binnen Ducati, neemt het management van de ontwikkeling van de KTM RC16 over terwijl Guidotti de rol van teammanager op zich zal nemen. In tegenstelling tot Leitner zal Guidotti zich niet gaan bemoeien met het technische gedeelte maar zich puur en alleen gaan richten op het sportieve aspect en het reilen en zeilen van het team tijdens de Grand Prix weekenden. Leitner zal een ondergeschikte rol gaan spelen en niet meer in een functie als eindverantwoordelijke actief zijn.
Pit Beirer, KTM Motorsports directeur: “Mike is een sleutelfiguur geweest in onze missie om te strijden tegen de besten in de wereld in de wegracesport. Samen hebben we een MotoGP-structuur gecreëerd met het juiste personeel en de juiste rijders, waarmee we uitstekende resultaten hebben geboekt op het hoogste niveau van de sport. Hij is en blijft een vriend van het huis. Mike heeft zeven jaar lang dag en nacht alles gegeven aan dit project. We hebben samen besloten dat we andere wegen willen inslaan in het aansturen van het MotoGP project. We moeten de volgende stap in het project zetten en het sportmanagement gedeelte en de ontwikkeling van de motorfiets meer scheiden.”
De berichten dat KTM Leitner op een zijspoor zou hebben gezet en dat hij gedwongen plaats moest maken zijn onjuist, sterker nog Leitner zou zelf aangedrongen hebben op een interne herstructurering binnen het MotoGP project van de Oostenrijkse motorenfabrikant.
Mike Leitner: ” Ik zorgde ook voor technische en strategische beslissingen en vele andere dingen. Over dit onderwerp werd al een tijdje gesproken. De afgelopen zeven jaar heb ik ongelooflijk veel energie geïnvesteerd om dit project van de grond te krijgen. Nu KTM het punt heeft bereikt dat het een volgende stap moet zetten, heeft het een jeugd – en opleidingsafdeling waar alle motorfabrikanten jaloers op zijn. Een dynamische figuur was nodig in de pitbox en die is met de komst van Francesco Guidotti aan boord gehaald.”
Guidotti is geen onbekende binnen de KTM-familie, hij was er namelijk ook al werkzaam in het tweetakt tijdperk (125 en 250 cc). Van 2006 tot 2009 vervulde Guidotti namelijk de rol van teammanager bij Red Bull KTM. Met de herstructurering wil KTM zorgen voor meer gemoedsrust en soepelheid met vanzelfsprekendheid het doel……betere prestaties dan tijdens de laatste Grand Prix weekenden van het seizoen 2021.
Sterlacchini zal de technische ontwikkeling van de RC16 vanuit Oostenrijk coördineren. Het bestaande MotoGP testteam zal het werk rond Dani Pedrosa voortzetten. Het MotoGP team moet zich alleen richten op prestaties. Guidotti – van oorsprong geen technicus is – zal als een belangrijke schakel gaan fungeren tussen de raceafdeling en het topmanagement.
Mike Leitner: “Ik denk dat hij de juiste persoon is. Francesco [Guidotti] is niet iemand die technische beslissingen kan nemen. Maar niemand verwacht dit ook van hem. Hij krijgt de leiding over een goed functionerend team en hoeft niets op te bouwen. Ik heb de afgelopen jaren veel tijd geïnvesteerd om de juiste mensen aan boord te krijgen.”
Binnen de ontwikkelingsafdeling zal Sterlacchini eindverantwoordelijk zijn, een sleutelfiguur uitsluitend voor technische coördinatie.
Mike Leitner: “Dat was wat we misten. In de eerste twee jaar namen Sebastian Risse en ondergetekende de leiding. Deze nieuwe stap is in lijn met de ontwikkelingen die we binnen KTM meemaken. Ik ga nu goed nadenken over mijn eigen rol binnen KTM. Het hangt ook af van waar KTM me graag wil zien. Nu kijk ik positief naar de toekomst en kan ik niet wachten om aan het volgende MotoGP-seizoen te beginnen.”
Guidotti sloeg onlangs een aanbod van Suzuki af om als nieuwe teambaas binnen Team Suzuki Ecstar aan de slag te gaan. Wie Guidotti na zijn vertrek op zal volgen als teammanager binnen Pramac Racing is nog niet bekend.
Racesport.nl Supporter
Bent u een trouwe bezoeker van deze website, wilt u het werk van het Racesport.nl redactieteam mede ondersteunen en daarnaast ook nog eens regelmatig kans maken op fantastische prijzen?
Word dan nu Racesport.nl supporter. Meer info: www.racesport.nl/supporter
