De GP op Mugello is altijd een feest en meestal weet een thuisrace het beste uit de Italianen te halen waardoor de races over het algemeen erg spannend zijn. Eerder deze week lieten we Valentino Rossi al aan het woord over zijn thuisrace en nu is het de beurt aan zijn landgenoten.
Naast Valentino Rossi – de torenhoge favoriet voor deze race na hier op Mugello al zes keer gewonnen te hebben en twee opeenvolgende zeges in China en Frankrijk – zijn er nog drie Italianen die uitkijken naar hun thuis race. Een daarvan is Marco Melandri, de Ducati rijders die in de hoek zit waar de klappen vallen.
"Ik denk niet dat er veel circuits in de wereld zullen zijn die zo mooi zijn als Mugello en ik weet zeker dat het merendeel van de rijders het met mij eens is," vertelde Melandri. "Het is niet alleen de sfeer en de fans, hoewel het wel gaaf is om hun aanwezigheid te voelen en de volle tribunes te zien – ik weet zeker dat die van Ducati (in de Correntaio bocht) helemaal vol zal zitten. Het is een fijn maar veeleisend circuit met bijvoorbeeld een lang recht stuk wat niet echt recht is, daarna komt een mix aan snelle en langzame bochten waarin je je motor snel om moet gooien – je weet het meteen als je aan een goede ronde bezig bent. Je moet snel door de chicane gaan en er voor zorgen dat de voorkant goed aanvoelt om snel en agressief te kunnen zijn. Het is een circuit wat de Ducati technici goed kennen en waar ik hoop een goede race te kunnen rijden. Ik zou graag goed willen presteren voor mijn fans."
Loris Capirossi zal voor het eerst met de Suzuki in actie komen op zijn thuiscircuit, voor die tijd heeft hij enkele grote successen weten te behalen waaronder negen podia en de overwinning in 2000.
"Ik kijk er echt naar uit om voor het eerst met Suzuki in Italië te gaan racen, het is een belangrijk moment voor mij en ik weet dat er veel fans zullen zijn," vertelde Capirex. "De motor wordt elke keer beter maar er zullen nog meer verbeteringen moeten komen. Ik hou van Mugello en hopelijk kunnen we hier een grote stap vooruit maken zodat we de Italianen en de Suzuki fans iets kunnen geven om over te juichen. Ik ben vastberaden om het in mijn thuis Grand Prix goed te doen en ik zal er dan ook alles aan doen om dat mogelijk te maken."
JiR Team Scot rijder Andrea Dovizioso is de enige Italiaanse nieuwkomer in de MotoGP klasse en het spreek voor zich dat Dovi uit kijkt naar zijn eerste thuisrace in de koningsklasse.
"Het is moeilijk om mijn emoties voorafgaande aan mijn thuisrace. Die emotie begint te groeien zodra je op het circuit aan komt en het eindigt pas op zondag bij de finishstreep," vertelde Dovizioso. "Het circuit is erg mooi, ligt in de Toscaanse heuvels en het is zo goed omdat de fans een groot deel van het circuit kunnen zien. Onze fans zullen ons weer veel steun geven en dat geeft ons weer de motivatie om het tijdens onze thuis Grand Prix goed te doen. Het circuit heeft veel verschillende bochten en het gaat door de heuvels omhoog en omlaag. Er zijn bochten zoals Casanova-Savelli maar ook bijvoorbeeld Arrabbiate. Het belooft een zwaar weekend te gaan worden maar we zullen het maximale gaan geven. De afstelling van de motor is fundamenteel voor het resultaat, de trainingen zullen dus erg belangrijk worden voor het uiteindelijke resultaat in de race."
In de voorgaande jaren wilden de Italianen zich nog wel eens in compleet andere kleuren hijsen of op zijn minst een ander helmdesign voeren, dus we zijn erg benieuwd of dat dit jaar weer het geval zal zijn.
